anormales, en casi todos los meses. Gracias a b eonlinuada renovación de la alimis- 
fera, el número de las enrermedades endémicas propias del tiempo ha sido menos. Pe- 
ro en lugar de las liebres, disenterias, etc. una intluencia catarral ha prevalecido c» 
¡os meses de diciembre i enero, habiendo sido también frecuentes las bronquitis, 
pleuritis, neumonias, reumatismos, i una enfermedad de un orden particular, laí locu-> 
ra, sobre la cual llamaré mas adelante vuestra atención. 
Aunque debemos congratularnos por el buen estado de salubridad, ño puedo me- 
nos que llamar vuestra atención sobre un mal que producirá mas adelante efectos la- 
mentables sino so trata de prevenirlos en tiempo. Las mismas variaciones atmosféri- 
cas del verano actual, a cansccuencia de las frecuentes lluvias, si bien han ejercido 
una inlluencia favorable en la salud, han dado lugar, por otra parte, al desarrollo de 
jérmenes nocivos en las sustancias destinadas a nuestro alimento. La continuada in- 
terrupción del calor no ha permitido que los granos i legumbres adquieran toda su 
madurez, i si se toma en cuenta la humedad que han tomado nuestros trigos al tiem. 
po de la cosecha, i las ningunas precauciones que se adoptan para guardarlos será d'e 
temer que mas larde se bagan sentir sus malos efectos en la salubridad pública. Las 
alteraciones que esperimentan las legumbres i los granos de que hacemos uso ejercen 
grande influencia sobre nosotros por las enfermedades a que pueden dar lugar. Coil 
este motivo he consultado una obra interesante publicada a tiñes de 1849 sóbrela in- 
vestigación de las causas de epitíemia i de Episotia escrito por M. Plasse médico veterina- 
rio en la ciudad de Niorl en Francia. Esta obra, fruto de treinta años de observaciones, 
llena de novedades, de comprobantes, i de aplicaciones prácticas, es de grande Ínte- 
res para nosotros, por la frecuencia con que se presentan las enfermedades en los ani- 
males, i los estados epidémicos que observamos. Su lectura interesa a todos los ma- 
jislrados, a los médicos, a los hacendados, etc. Según el autor una de las causas prin- 
cipales de algunasde las enfermedades epidémicas es la alteración de los alimentos 
por la formación o desarrollo de los hondos microscópicos que introducidos en la or. 
ginizacion dan lugar a las eiilérmcdades. lín los años como el presente, en que el 
cdor In sido interrumpido por humedaiics i variaciones de temperatura, el desarro- 
llo de estos hongos se ha manifestado. El polvillo no es otra cosa sino una pequeña 
planta de esta misma familia que lo contrae el trigo durante su desarrollo. Ahora 
pues no sohimentc en esta época sobreviene urr jérmen de estos sino también despucs 
de la cosedla guardado en los depósitos destinados para el consumo, si es que con. 
serva humedades, o si está privado de la luz i espuesto a una temperatura elevada, 
sucediendo lo mismo con los demas granos de que hacemos uso. Estas consideracio- 
nes ha tenido presente el autor citado para recomendar como uno de los principales 
cuidados de la autoridad la inspección de lodos los graneros o depósitos, para cerciorarse 
sobre si se encuentran, o no, en el verdadero estado en que deben servir para el con- 
sumo público. En todos tiempos los malos alinurntos, las frutas inmaturas, o los gra- 
nos i legumbres que hayan sufrido alguna peste durante su desarrollo, han hecho sen* 
lir sus efectos nocivos en la salubridad humana. Por eso es que desde el pueblo csco- 
jido de Dios hasta nuestros dias, en todas las naciones civilizadas, siempre ha estado 
bajo la inspoícion i exámen de l<a autoridad pública la provisión de todos los alimen- 
tos, siendo únicamente permitida la venta de aquellos que fueren caliticados como 
buenos. Seria de desear que nuestras autoridades no se limitaran únicamente a ins- 
peccionar algunos de los objetos alimenticios, sino que se estcndicran también al 
exámen de todas tas legumbres i granos principalmente en la actual estación en que 
por razón de las lluvias, puede haber tenido lugar en ellas el desarrollo de los hongos 
microscópicos, de estos hongos considerados por Plasse como la causa principal de to^ 
das las liebres sifoideas, de la escarlatina, del ctdera i otras epidemias. 
No obstante, por ahora es satisfactorio el estado actual de salubridad en Santiago: 
