es: lotla suslancla que para ser apla a la dijeslion es susceptible de una elaboración 
en las vias dijeslivas i cuyo producto es apio a la nutrición. Los animales se alimen- 
tan de los reinos vejeta 1 i animal: el primero de estos reinos sirve de medio de sus- 
tentación a una clase de seres llamados por esta razón lierbivoros, i el segundo a otra 
clase llamados carnívoros. No todos los íisiólogos han estado conformes en calificar 
al hombre de polífago, a pesar de ver, que hace uso de los dos reinos de un modo 
indistinto. Sabidas son las inlluencias dcl clima sobre la economía viviente, bien 
pues, ¿cómo podía el homlne (jue habita los 70’ latitud N. o S. usar las sustan- 
cias vejetales i refrescantes del (juc está bajo la influencia del so! de ¡os trópicos? Có- 
mo podia el habitante dcl Ecuador i zonas ardientes del Asia hacer uso esclusivo de 
sustancias íibrinosas como el que construye su cabaña bajo les imperecederos hielos 
de Groenlandia? Siendo el hoinl)re cosmopolita debe ser omnivoro. Viendo algunos, 
que pueblos como los guiamos dcl Orinoco, i otros ya por necesidad, ya por supersti- 
ciones relijiosas hacian uso por una gran parle del año de tierra, han creído que el 
reino mineral poilia ser nutritivo, lin nuestros llias se ha analizado esta tierra, i se 
ha visto, que contenia muchas pa__rlicu!as orgánicas i restos fósiles de muchas clases 
<le animales. 
Debiendo cumplir el liomLre los altos finos a que le designó el Creador, no debía 
dedicarse de un modo continuo e incesante a su maniitcncion. Asi es en efecto. Guan- 
do la economía tiene necesidad de nuevos materiales, el hombre tiene conciencia de 
estas necesidades de su organismo por medio de la sensación del liambro i sed. No 
me detendré en esponer los fenómenos jcncrales i locales que sobrevienen cuando 
tarda tiempo en concederse lo que pide la ecoiiomia. La sensación hambre existe en 
d estómago, i está confiada a los nervios de la vida celebral. Dracon , Polibio i Te- 
salo creyeron, que dependía do una acritud do los humores: Exicuro i Aselepiados, 
ser efecto del roce de las paivd^'s eslom-reales en'. re si, roce efectuado solo en el estado 
de vacuidad del estomago. Los metódicos a cuyo frente eslaba Tomison de Laodicca 
h) cs]dicaban diciendo, (pie el estómago no podia jicrmanecor much) tiempo en ej 
estado de relajación, que cu él exisiia cuando estaba vacio, i qnc la necesidad de 
contraerse por el estímulo fi.sioiójico era el liaiúbro. Les Ncumálicos liniindo por 
jefe a Ateneo la atribuyeron a la formación de un gaz, que imyresionaba las paredes 
estomacales, iü! mecanismo de Galeno era bmnera! semejanlc a! de Tésalo. Borelli i 
Doherave lo esplicaron poi- leyes mecánicas i por el roce de las pupilas nerviosas. Al- 
gunos dicen ser efecto de la aicalinid.id do los humores dcl- estómago, etc. etc. ^'o- 
IUO.S pues, que lodo son csplicaciones de las teorías méílicas. Para destruir oslas hi- 
pótesis citaré un esperimento. Gorlénsc a un perro hambriento los neumogástricos, i 
no se arrojará sobic la comida, comerá con indiferencia i no dará nunca señ il de sa- 
ciedad: prueba evidente qiió el nervio vago recibe la impresión del hambre. No nos 
será tan lácil señalar el sitio local de la sed. Algunos íisiídogos creen, que consiste 
en la nocpsulad, que tiene la sangre de hacerse cerosa-, otros la colocan en el estóma- 
go; i muchos cu las fauces, Dupiiyírcn i Orfila partid ¡l ios de la primera opinión di- 
cen, que la sangre avisa al cci c'iro dií que carcciéndo de serosidad para el desempeño 
de sus (unciones escrementicias i nutritivas, necesita reparar su parto serosa. Esta 
opinión es inadmisible, p:ámcro p.arqiie toda sensaeion es loca!, segundo la .sangre es 
insensible. Los fisiólogos citados han tomado la causa jencral por el efecto local. La 
segunda hipotésis es tan inadmisible como esta ; toda sensación sensible debe estar 
confiada a los nervios del aparato celebro-espinal: córlense los nervios que van al es* 
lómago i la sed continua. Es una admisible la tercera opinión, pero no está probada por 
esperimcnlos directos; toda sensación es loed, hemos dicho, la sed como sensación so 
siente en las lances, luego en ellas debe rendir sn localidad, líe abi una verdad por 
inducción, pues a causa de la posieu.n de la rejiou no han podido hacerse esperimeu- 
