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tro cuerpo lo que llamamos la sensación de humedad i producirá un efecto contrario 
tanto mas sensible, cuanto mas le falla de este mismo vapor para estar saturado. 
Mas, como la mayor cantidad de vapor que pueda existir en el aire pende de su tem- 
peratura, se sigue que en invierno, cuando el termómetro marca, por ejemplo, tO", 
10 gramos de vapor de agua contenidos en un metro cúbico produzcan en nosotros 
la sensación de humedad: porque a esta temperatura el aire no puede guardar sino, 
cuando mas, 9 grana, de vapor por un metro cúbico; la mismo can:id;id de vapor de 
agua, es decir 10 gramos en un metro cúbico, en verano, cuando el termómetro sul e 
a SO" de temperatura, producirán la sensación descquedid: porque a esta temperatura 
el aire podria contener hasta 29 gramos de vapor por cada metro cúbico. En el pri- 
mer caso diremos el aire está húmedo, en el segundo, está müi seco, aunque en am- 
bos casos la cantidad de vapor de agua en el aire sea lá misma. 
Luego, ¿Qué cosa adoptaremos por medida de la humedad para cualquiera tempera- 
tura del aire en un instante cualquiera? Pues a cada temperatura corresponde cierta 
cantid id de vapor de agua, la mayor que puede haber en el aire, lomemos por hhí. 
dad de comparación este máximum o esta mayor cantidad posible de agua, i, com. 
par indo con ella la que realmente existe en el aire en un instante cualquiera, lendrc. 
mos una razón exacta de lo que existe a lo que pudiera existir. Esta razón será una 
/í’accioíidel mencionado máximum,es decir, de la mayor cantidad posible de vapor de 
agua que puede existir en el aire a la temperatura que tiene, i osla fracción, nos servirá 
de medida para la estimación del c/rado de humedad: es decir, mientras menor sea el 
valor de dicha fracción mas seco estará el aire, i miénlras mas ella se aproxime a la 
unidad, mas húmedo: de manera, que cuando llueve i el aire está saturado de vapor 
de agua, la fracción será igual a la unidad, porque en tal caso la cantidad do vapor 
realmente contenido en el aire es igual a la mayor cantidad posible que puede con- 
tener. 
Esta fracción se llama fracción de saturación. Para delcrminárla en un instante 
cualquiera, basta saber la cantidad de vapor que en este instante existe en cada me. 
tro cúbico de aire, i la mayor coniidad de vapor posible que a esta misma tempera- 
tura pudiera contener el aire. La primera cantidad partida por la segunda, nos dará 
la fracción de saturación que a tal instante corresponde. 
En otros términos, dividida la mayor cantidad de vapor que en un instante dado 
pueda existir en el aire en cien parles, o’ en cien grados, el número de estas parles 
que realmente existen, nos dará la razón de humedad existente a la que en tal ins- 
tante pudiera existir, es decir el grado de humedad relativa, que nos indicará, cuán- 
to vapor de agua falta para la saturación del aire. 
Citemos un ejemplo: — trátese de determinar el grado de humedad en el instante 
presente. Supongamos que el termómetro marca '2 2.° Buscando en las tablas que se 
dan para las mayores cantidades de vapor que puede contener el aire en diferentes 
temperaturas, (véase Pouillet, Tratado de Física T. 2. 520) hallamos que a 22.® de 
temperatura el aire puede contener hasta 19 gram. de vapor por cada metro cúbico. 
Determinaremos pues por un medio cualquiera la cantidad de vapor que en el aire exis- 
te i si hallamcs que realmente hai 13 gr. de vapor en cada mélro cúbico de 
aire, diremos que la cantidad del vapor que existe es a la que pudiera existir como 
19: 13; dividida la segunda por la primera, tendremos que la humedad relativa o la 
fracción de saturación será 13/19^ 0 68; os decir: existe en la almófera en este ins- 
tante solo 68 partes de vapor de las cien partes que pudieran existir. 
En lodo caso hemos de distinguir la humedad relativa, o fracción de saturación, 
que corresponde a lo que vulgarmente llaman grado de humedad, de la humedad 
absoluta o la cantidad absoluta de vapor que existe en el aire. 
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