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van a líOOO metros de altura sobre el nivel del mar (I j i son graníticos, por mas dg 
seis meses del año casi enteramente secos i áridos; 
3." Falla de lagos i gjandes derrames de agua en las inmediaciones; ausencia de 
lluvias por mas de seis meses del año. 
i.” Un suelo que se calienta mucho por la accifm directa del sol i causa corrieníe» 
verticales en el aire mui rápidas i activas. En efecto, enardeciéndose el suelo por la 
acción mui poderosa del sol del verano, hace también calentar mui vivamente las ca-- 
pas de aire que se hallan en contacto iumediato con dicho suelo, i estas capas, ha-- 
ciéndose mas livianas, suben, corren arriba i en sus corrientes verticales arrastran el 
vapor de agua. De manera, que apesar de que esta ultima ha de evaporarse tanto 
mas aprisa cuanto mas aumenta la temperatura del dia, el aumento de la cantidad 
i de la fuerza elástica de vapor que de esto resulta, no siempre es capaz de coni"' 
pensar las pérdidas del mismo vapor i la debilitación de su fuerza elástica, ocasio*- 
nadas por les dichas corrientes: mientras tanto, aumentando, con el calor del dia, 
tanto la capacidid de saturación del aire como la fuerza elástica que corresponde af 
punto de saturación, resulta que lo que llamamos fracción de saturación o humedad 
rcl'-di >a, es decir la razón de la cantidad de vapor que existe a la que pudiera exis- 
tir, va disminuyendo con este mismo calor hasta las 4 o las 5 de la larde. En este 
momento o un poco mas larde, con lo qne se enfria el aire, principian a debilitarse 
las corrientes i concibas vaya disminuyendo la pérdida del vapor de las capas inferiores 
de la atmósfera; i couío, por olra^ parte, la misma frescura de la noche hace que la' 
capacidad de-saturaeion del aire va minorando, resulta que la razón de Ib cantidad 
absoluta de vapor que hai en el aire a la que pudiera existir, es decir \shumedad rc' 
latioa, ha de aumentar precisamente i acercarse a la unidad. 
5.® El efecto que acabo de señalar, debido a las conu'e/des verf icales dél aire, ha' 
de ser todavía mas considerable i mas visible por la inmediación de las Cordilleras, 
En realidad, hallándose la Cipital de Clíilc edificada al pie occidental dé los Ande», 
el calor del dia se reconcentra en las faldas inferiores de los cerros, las cuales hair 
de contribuir necesariamente a calentar las capas inferiores del aire; miéntras el aire 
de arriba qne toca a las nieves perpetuas, debe conservar una densidad algo mayor 
que la que corresponde a la altura en que se halla. Resulta pues que las corrientes 
verticales, que provienen de ba desigualdad de densidad éntrelas capas inferiores i 
exteriores de la atmósfera, lien de elevarse con mayor velocidad al pié i por las falda» 
de los .Vndes que en medio del llano, léjos de estos úllimo.s. 
En lio me' lisonjeo con la idea de que todas estas investigaciones, por raa» meom- 
plelas que sean, tienden a demostrar la importancia que ha de tener e'nlrc nosoros el 
estudio de la higromclria del pais. Este estudio i el aprecio exacto de las principales 
variaciones que se notan en el estado higromélrico de la capital, echarán lalvez aigu' 
na luz sobre la diversidad de enfermedades que acometen a la población de Santiago' 
en diferentes estaciones del año. Es por ejemplo, de presumir, que las dolencias í 
afecciones del hombre, como también la inílucncia que en ellas han de ejercer di- 
vers'is causas i remedios, no pueden se los mismos cuando la humedad relativa deí 
aire está a t)7 o 98 en invierno (jue cuando está a 17 o 18, como sucede 'mui a lae- 
niido en los veranos de Santiago, 
Por último, no creo inoportuno que, refiriéndome a las razones espueslas en cst.af 
memoria, vuelva a recomendar a las personas ocu[ndas en Iiacer observaciones me' 
leoi'obijieas en (l'iile, que den preferencia al método psicromélrico como medio mas' 
jironto mas fácil i mas cómodo de deicnninar el estado higromctrico del aire. Las ta- 
blas adjuntas les dispensarán de hacer cálculos algo complicados i demorosos par» 
I l’issis l>i“S('r¡pcioii ilt* l.i tti'pi'ililica ili- C.liilc. 
