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Este es el estado normal de la atmósfera de Santiago, esluio que es casi constante 
en la estación del verano, pero sufre frecuentes desarreglos en los demas meses, so- 
bre todo en invierno* En estos meses vienen mui a menudo los nortes que nos traen 
lluvia i a veces relámpagos i truenos. Nada de constante ni periódico se observa en 
la aparición de ellos i por lo mismo seria inútil indagar las causas que los pro* 
. duce n. 
Na seria demas sin embargo detenernos por un instante en la apreciación del in- 
flujo que ejercen los nortes sobre la producción de la lluvia en Chile, ni seria ra- 
cional despreciar una observación de nuestra plebe, o jenle del campo, la cual es 
talvez mejor observadora de los cambios i variaciones atmosféricas que lo que se 
cree i qne lo es en realidad la jentc mui distraída délas ciudades: hablo de aquel di- 
cho chileno que se repite con frecuencia: 
« Norte claro sur obscuro 
Aguacero seguro. » 
Para espliCar este agüero acordémonos que la cantidad de vapor necesario para sa- 
turar un espacio dado crece con la temperatura i disminuye mucho enfriándose el 
aire. Tuda variación que ocu. re en la atmósfera por causa de la densidad del aire 
o del estado en que se halla el vapor de agua on su mayor o menor gr.ido de disolu- 
ción, se hace mas visible cerca del horizonte que en la rojion zenilal. El viento norte 
que viene de los trópicos nos trae grandes oleadas de aire saturado de agua, cuyo 
vapor, participando todavía del calor de la zona tórrida, se halfa en estado de una 
disolución completa i par lo tanto no enturbia ni empaña la claridad de la atmós- 
fera; mas estas mismas masas de aire pasando al sur, a las rejiones frias, pierden su 
gran capacidad para el vapor, i este último, no pudiendo sostenerse al estado de 
gis en la atmósfera, se condensa i se sopara en forma de niebla, de nubes, o de llu- 
via. Es pues claro que, colocada la vista en una reji.on intermedia, entre las zonas 
calientes i las zonas frias, ve a un tiempo, por el lado del norte el aire todavía tras- 
parente, aunque saturado de humedad, i por el lado del sur, este mismo aire oscu- 
recido por las partículas del agua quo se condensan i se separan de él, formando 
nubes mas o menos espesas según la cantidad del vapor i la distancian que se for- 
man. 
Es de notar: l.°que los mismos nortes cuando vienen en verano no producen 
efecto igual en las provincias septentrionales de Chile, aunque en esta misma esta- 
ción causan lluvias i tempestades en las latitudes mayores, pasando, por ejemplo, 
las de Concepción i de Valdivia. 2 .” Que la aparición de la electricidad tempestuosa, 
es decir de relámpagos i truenos en Chile, coincide solo con la formación de las llu- 
vias i nunca ocurre en los meses de verano, aun cuando en estos meses se forman 
las nubes i viene a obscurecerse el cielo: lo que nos prueba la intima relación en* 
tre el estado eléctrico de la atmósfera i la formación de la lluvia, el mismo orijen 
de causas que influyen en la una i la otra clase de fenómenos. 
Es también digno do notarse que los relámpagos i truenos que son mui raros en 
Chile, vienen por lo común al principio i al íin de la estación de las lluvias, es de- 
cir acompañan, por lo común, a los primero.s]i los últimos aguaceros. Las nubes en 
que nacen son también las únicas que suelen echar granizo, i este último cae por lo 
común por la tarde, entre las dos i las cinco, precediendo casi siempre la lluvia. 
Para investigar i esclarecer esta relación entre el estado eléctrico de la atmósfera i 
la formación de la lluvia i del granizo seria indispensable emprender una sériede 
observaciones continuas las mas prolijas posible, no solo del estado eléctrico de las nu- 
bes i del cielo nublado en la estación de las lluvias, sino también de la tensión eléc- 
iM-'a 0101 ilcbil del rido el >ro i de la estación mas seca del año. Tales observaciones 
