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echarían lal vez alguna luz sobre las causas desconocid.is lodavia de la falla de lluvia 
n la milad del año en Santiago, para cuyas investigaciones nos fallan todavía los ins 
truincntos i aparatos necesarios. 
En todo caso no debemos equivocar los relámpagos de tempestad eléctrica o ver- 
daderos rayos, mui raros en este temperamento, con los mui frecuentes relámpagos 
de la Cordillera que alumbran las cumbres mas elevadas de los Andes, en las no- 
ches mas hermosas del verano, sin producir truenos ni el menor ruido en la atmós. 
fera. Estos relámpagos silenciosos se ven tanto mejor cuanto mas nos alejamos délos 
Andes, i sin razón los toman los habitantes de Chile por erupciones volcánicas, qug 
indican la existencia de volcanes en lugares donde no existe indicio alguno de crá- 
ter volcánico. Varias veces en la estación de verano, i en diversas cumbres de los An- 
des, he pasado la noche en la linca divisoria de las aguas sin ver estos relámpagos, 
al paso que en la misma noche los habitantes de la costa los divisaban resplande- 
cientes en la rejion mas elevad i de las Cordilleras. Dichos relámpagos nunca tienen 
el aspecto de aquellos surcos (sillons) de fuego que marcan el camino tortuoso del 
rayo en una tempestad eléctrica: los relámpagos de que hablo no hacen mas que 
aclarar repentina e instantáneamente varias parles del horizonte." aparecen como re. 
/lejos de un fuego atizado por momentos i no como el fuego mismo. Los mas hermo- 
sos i mas frecuentes ocurren en las noches que suceden a los dias mas calurosos del 
verano i son idénticos con los que suelen aparecer en el horizonte aun en los países 
de llanos en las noches mas ardientes del verano. Por esta razón se les dá el nombre 
de relámpagos de calor sin que se pueda dar a este fenómeno una causa i esplicacion 
satisfactoria. 
La cantidad de agua caída en Santiago en los meses de mayo, junio, julio, agosto, 
setiembre i octubre del año 1849 ha sido de 317 mií i metros: un poco mas que la 
mitad de lo que suele ccer en todo el año en Paris, donde las observaciones he- 
chas por 22 años, dan para la cantidad de agua caída en un año, término medio, 
570 milimelros en el palio dcl Observatorio i solo 500 m. ms. en la azotea. El año 
1850 ha sido uno de los mas lluviosos en Santiago: de manera, que desde el 3 de 
mayo hasta el 24 de noviembre he recojido en un udómetro establecido en el barrio 
de Yungay 553 milimetros de agua: cantidad mayor que la que suelen producir las 
lluvias en lodo el añoen Paris. Se ha notado que dicha cantidad de 653 mm"* es infe- 
rior a la que ha caido durante el mismo año a unas 20 cuadras mas al este i a unas 
20a30 varas mas arriba, al pié del cerro Santa Lucía: lo que probablemente es debido 
a algunas lluvias recias pero de poca duración que son lluvias de la cordillera i las 
cuales paco se apartan de la cadena principal de los Andes. Independientemente de 
la abundancia de las lluvias, el cielo de Santiago presenta en jeneral mucha varia- 
ción en su aspecto i trasparencia. Contados los dias nublados i los que a medio dia 
tienen el cielo cubierto, resulta, que, poco mas o menos, tenemos la tercera parte 
del año de tiempo nublado i las dos terceras partes*dc cielo claro, sereno, o escasa, 
mente sembrado de nubecillas, que por momentos aparecen i desaparecen sin ocul- 
tar los rayos del sol. Los meses de enero i de febrero de 4 849 no han tenido ni un 
dia nublado; los de mayo i setiembre son por lo común Jos mas nublados,! en este úl- 
timo, sobre lodo, solemos tener apenas cuatro o cinco dias de sol. 
Mas, observemos que íiun en los dias de mejor tiempo i de ciclo mas hermoso» 
seestiende por lo común al pié de los Andes una lijera bruma, apenas traslucida, 
la cual suele desaparecer por uno o dos dias en tiempo de invierno después de una 
lluvia abundante, cuando de repente se aclara el diai el cielo toma un bello color 
de turquesa. La bruma de que hablo no es por cierto efecto del vapor de agua sus- 
pendido en el aire: porque ella permanece aun en la época de la mayor sequedad del 
aire, aumenta de intensidad a mediodía, no se disipa por el viento i nunca dá lu- 
