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limpio i claro suele sufrir el suelo; en segundo lugar, la desigual conductibilidad, e\ 
diverso poder emisivo i la diversa capacidad para el calórico de los diferenles mate 
ríales que componen el suelo. En consecuencia de esta diversidad de propiedades ca- 
loríficas algunos de los citados materiales pueden enfriarse en su superficie hasta cero 
miéntras otros guardan todavía 4, 5 o 6 grados i el aire alcanza a tener hasta logra- 
dos de calor. 
La irradiación del calórico por la superficie del suelo en Chile merece sobre todo 
observaciones mui seguidas i debe llamar la atención de los agrónomos i horticulto- 
res. Esta irradiación, en jeneral,es tanto mayor, i tanto mayor su efecto, cuanto mas 
t^laro está el cielo i cuanto mas seco i tranquilo el aire: ambas condiciones se realí- 
lizan en sumo grado en las bellas noches de Tcrano i pueden ser mui perjudiciales a 
la vejetacion, si vienen a coincidir con otras de igual naturaleza en la primavera o 
bien a principio del otoño, produciendo fenómenos análogos a los que influyen en la 
producción del yelo artificial en Bengala, (véase Tratado de Física de Pouillel, Libro 
VIH. cap. 11. 521). 
Con este motivo voi a citar el siguiente hecho cuyo conocimiento debo al señor Ja- 
rrier Director de la Escuela de Artes de Santiago. 
El I I de marzo de 'V849 estaban edificando en la casa de la citada Escuela una al. 
ta chimenea, cuya obra hallándose casi concluida por la noche, bajaron los albañi ■ 
les, dejando en la cima de la chimenea que dominaba todos los edificios vecinos uu;» 
batea con agua, de poca profundidad, descubierta a toda la acción del cielo perfec- 
tamente limpio i en calma, ¡Cual fue la sorpresa de los obreros cuando al volver el dia 
siguiente por la mañana a su obra para concluirla, hallaron en la batea como una 
pulgada de yelo! El termómetro esta mañana al amanecer morcaba 13* G grades 
cent, el barómetro 7 14.9 i 'el fenómeno ha sido tanto mas notable cuanto que 
en calma la temperatura del agua puede descender a 2 i 3 grados debajo de cero 
ántes que principie a formarse el yelo. ¿A que causa pues se atribuye un fenómeno 
de esta naturaleza? 
Se sabe que, en jencral, los cuerpos se enfrian tanto mas presto cuanto mas frió es 
el objeto que se halla en presencia de cllos^ Por otra parte, evaporándose el agua 
produce frió, i se evapora tanto mas prisa cuanto mas seco esté el aire. El espacio 
celeste, según los físicos modernos, no puede tener menos de 115“ de frió, es decir 
4 15“ debajo cero. Este espacio cnleramenle descubierto ha de producir un enfria- 
miento mui rápido en la superficie de los cuerpos espuestos horizonlalmente a su 
acción, sobre lodo, si al propio tiempo dicho enfriamicnlo eslá aclivado [Xir la pron- 
ta evaporación del agua en una atmósfera mui seca, i ningún movimiento rápido de 
aire caliente pi la proximidad do cuerpos mas calientes vienen a compensar la pér- 
dida de calórico irradiado por la misma superficie. 
, De ahi resulta que para defender la vejetacion mui tierna o nmi delicada contra el 
indicado efecto de una noche serena, tranquila i seca, en tiempo de primavera o de 
otono, no tenemos mas que esconder el espacio celeste a las plantas, estendiendo en- 
cima de ellas algún Iclon, ,por mas dcjgado que sea, aun cuando sea tan lijero 
como una niebla o una nube suspendida en el aire, i, en segundo lugar, evitar que 
se riegue en estas estaciones el suelo mui larde i con mucha abundancia. 
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