e'.r., 1 ) q'ic os t:in esonoi:}! para formarse idea de los recursos de un pueblo i poder 
remediar sus mas premiosas necesidades. Es pues indispensable efectuar un empa- 
dronamiento completo i detallado de todos los h<abitanles del país que consideramos, 
siendo menester repetirlo periódicamonle, dando preferencia al sistema decenal, i 
procurando que los afaos que cada periodo abarca se encuentren en circunstancias 
ordinarias, es decir, que no se hayan señalado por pestes, hambres, guerras i otras 
cien calamidades que aílijen al humano linaje. 
El censo mas reciente que nosotros tenemos es el de 1 843, cuyos defectos son tan- 
tos, tan graves i trascendentes que los resultados no pueden ser sino medianamente 
verosimiies. Pero es digno de lodo encomio el prolijo empadronamiento ejecutado 
en la provincia del Maulé, durante el año de 1844, bajo la dirección del hábil ciu- 
dadano que cníónces la gobernaba; i si alguna vez pudiéramos obtener bajo esta 
forma un censo jener.al de la República, llegaríamos con suma facilidad a muchos 
resultados de grande interés para la ciencia i para nuestro Chile en particular. 
Teniendo ya por base un buen censo, necesitamos aun para nuestras investigacio- 
nes estadísticas recojer dalos precisos acerca del movimienío de la población. Estos 
documentos son por lo jcneral relativos a los muertos, nacimientos i matrimonios 
que en un pais anualmente se verifican; i con el objeto de estudiar la influencia de 
] is causas periódicas en los fenómenos sociales, menester será que a estos cuadros 
anuales se acompañen estados que demuestren el movimiento mensual de la pobla- 
ción. La inscripción de los muertos por edades permite íormnr tablas de niortalidad, 
cuyas ventajas se hacen sentir palmariamente en multitud de interesantes cuestio- 
nes de administración pública c hijiene, sociedades de seguros, cajas de ahorros, etc. 
iMui útil seria asimismo que estos documentos diesen a conocer el número de 
niños lejiíimos i naturales, las edades respectivas a las cuales se contraen matrimo- 
nios en ambos sexos, la influeneia do las profesiones i otro millar de datos que so- 
breraapora interesan a los encargados de la administración pública. 
Entre estos dates hai uno que no sé por qué se ha descuidado apuntar hasta hace 
pocos años: el que se refiere a los muerto-nacidos. 3¡c parece que la Béljica ha sido 
lo primero en hacer mui curiosas observaciones acerca de una cuestión de sobrada 
importancia. Allí se ha visto con asombro que en las ciudades el número délos muer- 
to-nacidos es casi doble comparalivamente al de los muerto-nacidos en el campo; i 
no se diga í¡ue csía diferencia es purameiile accidental, porque se ha repetido du- 
rante varios años, poco mas o ménos con el propio valor. Entre las causas físicas 
que este efecto producen, talvcz ejerza algún indujo la estrechez de los vestidos que 
se acostumbra en las ciudades; pero las causas morales influyen sin duda mas que 
las fi.sieas, como ha podido observarse comparando el número de los muerto-nacidos 
lejiíimos con el de los muerto-nacidos ilejilimos. 
liase visto con dolorosa tristeza que el número de los muerto-nacidos con respec- 
to a la lejitimidad es allá como de 25 a 1 5 o de 5 a 3, siendo el mayor número el 
de los muerto-nacidos ilejítimos. ¡Elocuente lección dada al jénero humano, la cor- 
rupción i la miseria, apareciendo como causas destructoras que hieren al hombre 
aun ántcs de salir del seno de la madre! I si se ha pensado que en las ciudades na- 
cen nanchos mas niños naturales que en los campos, ya se verá porque en ellos pre- 
domina el número de los muerto-nacidos. 
Examinando también los estados mensuales que se han formado sobre este parti- 
cular, se ha concluido que los excesos del frió i del calor son uno poderosa causa del 
malogro de las criaturas. 
Seria, pues, de desear que en Chile se tratase de recojer datos relativos a este 
asunto, lo que acaso no ofrecería graves dificultades, pudiéndose por otra parte ob- 
tener numerosos e interesantes resultados. 
