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miiUilud de c tusas diversas que e.s necesario rcc-mocor i examinar con cuidado. 
Debemos, pues, abrazar el mencionado problema en toda su jencralidad, sin olvi- 
darnos que puede haber en un pais elementos de sobrada onerjia para hacer desa- 
parecer conslantemenle o para enervar al menos la iníluencia bonéíica de la instruc- 
ción pública sobre la moral del pueblo. 
Quisiera hacer algunas investigaciones relativas a este particular con re.spedo a 
nuestra República; pero no pueden cumplirse mis deseos porque carecemos ab.solu< 
tamente de los indispensables datos que para el efecto se requieren. Sin embargo, 
echaré mano de la estadística del Maulé conespondionte al año de 1844, para apun- 
tar algunas observaciones importantes que sin duda aclararán mucho este punto. Se- 
gún la estadística criminal de esta provincia, si se compara cl número de delincuen- 
tes que aprendieron a leer i escribir con la parle respectiva de la población que lo 
sabe i lo ignora, resulta que de ios quesaben leer Ini un delincuente sobre 171 de los 
h.ibilantcs i de los que no sd>en 1 sobre 221. ¡Hal hariamos en atenernos a estos nú. 
inrros, i para esplicar el hecho será preciso indagar las causas de que puede 
provenir. l£i hábil autor de las observaciones esladisticas de la proviticia do que tra- 
tamos las reduce a las dos siguientes: I." la falla de recursos (jue jenerelmcnte se ob. 
serva en la masa de la población para proporcionarse una evisteneia eómod-i i ho- 
nesta; i 2." la falla d.; medios para gar-nilir las propiedades de los ataques a que es- 
tán espueslas, e impedir asi muchos delitos. 
De manera que por una parte la necesidad induce al pueblo mas poderos.amenle a 
la perpetración de ios delitos que lo que puede iníluir la inslruccion para evitarlos, 
i por otra las muchis probabilidades (|uc tienen a su favor los delincuentes de que 
sus crimenos queden iuiptiiies. Semejante estado de co.sas debe [>ues debilitar una 
buena parle de los salud ibles efectos de la instrucción jirimaria, ¡lorqnc hui causas 
de considerable cuerjia para ncatralizir i aun para hacer prevalecer su acción sobre 
la que Iratamns do estudiar. 
Muciio se han engañado por consiguiente los qnc han .sentado que la carencia de 
las luces es la única causa de los crímenes, i mayormente los que han <1 Jid) p r> 
medir la ilustración do un pueblo el número de liabilanles que sal)en Icí r i esiT.hir. 
Ksla circunstancia por si sola no puede alterar en lo menor el caráeler moral (M 
pueblo: es menester (¡ue tenga sus aplicaciones reales; que revele al hombre la digni- 
dad de su ser i la imporiaiicia de sus derechos; que le sirva para ensanchar sus cono- 
cimientos i para adíjuirir otros nuevos; para conmover su corazón Ciui los snl)limcs 
i melodiosos acentos de la rclijion i la poesía. Asi es que muchos Inn caído en gravi. 
simos errores, cuando Inn ronsiderado como unidad para valuar el estado moral de 
un pais el número de niños (pK; se educan en las escuelas lín algunas ciudades se 
l\a notado (juc este número está, como ánlcs dijimos, en razón directa del de los de- 
litos cometidos, lo que los ha conducido a sentar cl monstruoso absurdo de que cl 
desarrollo de las luces es contrario al desarrollo de la moralidad de un pu( hlo. 
.Al Inblar de esta manera no se ha tomado en cuenta que en los lugares en quclnl 
Observación se ha heelio el crecido número de crímenes era indispiilahlemonlc causa- 
<To por 1 1 aglomeración de los habitantes i de las riquezas i por otras varias razones 
que puede cuu l'icilidad inferirse. 
li'í i.* i última causa de error a que estamos ospiicslos en nuestras investigaciones 
estadislieas tiene su oríjen en la helerojencidad de los dalos que se comparan. Pro- 
cediendo de este modo no es eslraño llegar a los mas cslravnganles resulta- 
dos. 
¡Mr. Ouctelcl en sus «Carlas sobre las probabilidades» refiere las estraordinarias 
proposiciones que se han llegado a probar con cl auxilio de la estadislica por hacer 
r unpar.iciones entro el nncnioc qm- no son de ninguna imncra romparables. He aqiii 
