to (le mis piern.is, (jue no eslán ya habituadas a la l'alijía. Deseo que os inleresem 
Haced de ellas el uso que queráis, que, en lo que a mi loca, voi a olvidarlas luej'o 
que haya cerrado esta intcrininahle carta. 
Vuelvo a mi sal. Todas las montañas i llanuras, en una anchura de 13 a 15 leguas, 
i una lonjilud de 50 a 60, están cubiertas de esta capa de sal mezclada con el detri- 
tus superficial. Las noticias son unánimes a este respecto. En algunos puntos la sal 
no aparece, i falta casi enteramente; pero en otros por efecto de la humedad i del 
tiempo viene a la superficie, donde se encuentra algunas veces cnlerainenlc pura, 
tiene algunas algunas pulgadas de espesor i es tan blanca como nievo. La llanu- 
ra de Tarapacá, que se estiende paralelamente al mar casi como la travesía del Iluas- 
co a 7 u 8 leguas de la costa, es notable, como sabéis, por una capa de salitre, mas 
o menos rico, que se encuentra en jeneral a 3 u i picis, a lo m(?nos, de la superficie. 
La arena que cobija este salitre i en que se hallan enterrados troncos de árboles, en 
inmenso número, es Jencralmente salada: cavando un poco se halla el agua, i en los 
puntos mas bajos donde el agua por consiguiente está mui cerca del suelo, se for- 
man los que se llaman salares, que son campos inmensos entapizados de una ver- 
dadera vejetacion de sal marina: en estos parajes hai poco o ningún salitre. Todos 
estos hechos me han parecido sumamente dignos de atención, i mercccrian un 
exámen detenido de parte d(‘ un adepto entusiasta e infatigable como vos. 
TAn i A laK DO.N I.EOM CIIOSMER A DON tCNACtO OOMEVKO S015KE I.A .lEOI.OJIA PEI. rEKt'. 
(¡Ama, 7 de Abril de 1851.^ 
La Cordillera del Perú, como sabéis, se compone de dos ramas paralelas (pie se 
separan del lado de Puno para volverse a juntar en el cerro de Pasco. La cadena oc- 
' idonlal, que es do una altura media de i a 5,000 metros, es algo mas cercana al mar 
que la cordillera de Chile, i forma, excepto en un solo punto que yo sepa, una línea 
divisoria de las aguas enteramente continua; al paso que la cadena oriental, que dis- 
ta como 20 leguas i es de una altura media algo menor, aunque se divisan algunas 
cimas coronadas de nieves eternas, se abre de trecho en trecho para abrir camino a 
todas las aguas que caen entre las dos cadenas, i que después de haber circulado lar- 
go tiempo en gargantas de una profundidad fantástica, van a perderse en el ¡Mara- 
ñon, el rei de los rios de este mundo. 
La sola excepción relativa a la rama occidental, es bastante notable para que yo 
os hable de ella por menor. Casi en la cumbre de esta rama, pero sobre la pendien- 
te occidental, en la provincia de Caslrovirreina , existen, a poca distancia entre si, 
los dos grandes lagos de Orcococlia i de Choclococha, cuyas creces dan nacimiento al 
rio de Lampas, que después de haber corrido algunas leguas hácia el Sur, i siempre 
.sobre esta cuesta occidental, se dobla de improviso hácia el este, atraviesa la cordi- 
llera por una garganta estrechísima i escarpada, i va a jjrccipilarse, un poco al nor- 
te de Iluantajaya, en el rio de .Morcas, que a su vez se arroja, algo mas al norte, en el 
Escuchaca. 
El curso de este último ofrece también circunstancias notables. Saliendo del lago 
de Reyes, un tanto al sur de Pasco, atraviesa lodo el valle de Jauja, i al abandonar- 
le, se mete de nuevo entre las montañas, de las cuales vuelve a salir cerca del pue- 
Mecito de Mayo, donde r('eibe al ¡Moscas. De allí a dos leguas penetra en la cordille- 
ra oriental, i retrocede al norte, siguiendo los mil rodeos de una garganta eslraordi- 
