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iiariamonle angosta i honda, oiiyas cimas están cubi(‘rlas de nieve, rniénlras a la már- 
jen del rio se cultiva la caña de azúcar: rumia así la península de Tayacaja de 35 a 
30 leguas de largo; luego recobra de repente su antigua dirección al sud-este, atra- 
viesa de claro en claro la rama oriental, i se hunde en la w?o?i/rt?¿a , donde se hace 
navegable hasta encontrarse con el Apurimac, eiue nace al este del Cuzco, i después 
de haber arrastrado sus aguas por un largo espacio hacia el nordeste, desemboca en 
el Díarañon, hacia la frontera del llrasil. 
No se hasta qué punto puedan interesaros estos fenómenos acuáticos, i así os los 
abandono, para volver a la jeolojía, pero no sin añadir alguna cosa al último bosque- 
jo topográfico. Las dos ramas paralelas que corren poco mas o menos norte sur, se 
juntan frecuentemente una a otra por medio de ramas perpendiculares no interrum- 
pidas; lo cual forma desde Junin hasta Pasco una serie de hoyas bien distintas, i pro- 
porciona el placer demasiado monótono de subir i bajar sin cesar por caminos, de 
que los de Chile no pueden daros idea, i de pasar, a lo menos una vez cada dia, de 
la temperatura de los polos a la de los trópicos. 
La constitución jeolójiea del Perú es enteramente diversa de la de Chile. En lugar 
de la cadena granítica de la costa de Chile, tenemos aquí terrenos estratificados, que 
he podido observar en Cobija, Iquique, Pisco, en las islas de Cliinche, en la isla de 
San Lorenzo i en Chorrillos, al sur del Callao, i en ninguna paKe he encontrado 
granito a la orilla del mar. No es grande la anchura de este terreno, porque bien 
luego aparece el granito, que forma eslabones perpendiculares a la gran Cordillera; 
i después, como a 10 o 15 leguas de la línea culminante, se presenta otra vez el te- 
rreno estratificado. Pasando a la pendiente oriental nos volvemos a encontrar en 
medio de terrenos estratificados, donde el granito no se deja ver sino mui pocas ve- 
ces (solas dos le he visto), i este terreno estratificado forma así mismo los primeros 
escalones de la cordillera oriental, que aun no he atravesado. 
Es mui variada la composición de este terreno, i a posar de las numerosas velas 
metálicas que lo cruzan, en muchos puntos las capas solevantadas no ofrecen meta- 
morfismo aparente^, El mineral de Castrovirreina, tan famoso por su gran riqueza en 
otro tiempo, se compone de vastos espacios de pórfidos abigarrados, en medio de los 
cuales se ven enclavadas acá i alia formaciones carboníferas, visibles algunas de ellas 
por leguas enteras de lonjitud.El carbón forma capas poderosas, continuas, pero con- 
tiene mas.de 50 centésimos de su peso, de una sustancia arcillosa endurecida i mu- 
chas piritas. Sin embargo, arde con llama i deja un residuo rojo, posado, del mismo 
volúmen que el pedazo de carbón. Está acompañado de poderosas capas de asperón 
0 piedra arenisca, de caliza compacta, arcillosa i silícea, i de un silex compacto, que 
pasa al cuarzilo, i forma capas delgadas, que se dividen en tablillas i encierran nu. 
morosas vénulas o riñones de una especie de ágata común. 
En las cercanías de Yauli, 30 o 35 leguas mas al norte, vuelven a encontrarse las 
formaciones carboníferas compuestas de arenisca en capas poderosas, en las que lo- 
gré descubrir estampas fósiles, una de las cuales pertenece a la especia de las anmo- 
nitas. l-]l carbón es de excelente calidad, mui bituminoso; casi no contiene piritas, i 
deja un residuo mui débil después de su combustión. 
Las minas de mercurio de las cercanías de Huancavelica se hallan también en un 
terreno hulloso, pero de una composición que discrepa de la de los precedentes. Po- 
derosas capas de caliza, de un gris negro, con vénulas de carbonato de cal cristali- 
zado, conglomerados calcáreos, asperones silíceos de grano grueso, i algunas veces 
con cemento calcáreo, arcillas impregnadas de sulfates de alúmina i de hierro, i acá 
1 allá de betunes, constituyen el asiento mercurial. Las capas solevantadas se ven has- 
ta en posición vertical, i su dirección es norte sur. El cinabrio no forma vetas; pa- 
rece mas bien haber llegado en forma de vapor, e impregnádose irregularmenle 
