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V^irlc (le I:i ariillcria, se cuiupoiiia de elídenos, como el ejército patriota. Ahora bien, 
cuando combaten elídenos conlra chilenos ¿qué es lo que podrá decidir la victoria? 
el numero i la disciiilina. Los realistas eran mas numerosos biiias aguerridos; a no 
ser que hubiera sobrevenido una de esas raras casualidades que todo lo trastornan, 
suyo debia ser el triunfo. Es verdad que los insurjentes les resistieron por dos dias 
s n interrupción, que hicieron flaquear sus Alas, que llegaron a rechazarlos. ¿Pero 
qué puede concluirse de eso? También es verdad que como los otros eran superiores, 
volvieron a la carga, los repelieron a su turno i les obligaron por fin a ceder. 
Mientras los patriotas combatian en llancagua i sus alrededores, en Santiago el 
gobierno adoptaba sus medidas para el caso de una derrota. Don Julián Lribe, que 
en ausencia de Carrera había quedado con la dirección suprema, era un joven eclesiás- 
tico de veinte i cuatro años de edad. Pertcneciaaesaraza de curas guerreros que se pusie- 
ron a la cabeza de sus feligreses, para alcanzar la libertad de lasjcolonias. No tenia de 
clérigo ni el traje, pues regularmente usaba el vestido común, i era mas aficionado a 
(ntrometersc en las intrigas de la política, que a rezar en el breviario, Capellán de 
guerrillas, nunca la sotana le habia embarazado para empuñar la espada, cuando la 
acción estaba indecisa. Era entusiasta por la libertad e independencia de Chile, a la 
cual habia sacrificado su reposo, i por cuyo sosten habia recibido de parte de los Es- 
p.iñulcs crueles trátaiuientos. Natural de Concepción, estaba dotado de esc carácter 
enérjico i audaz que han adquirido i desarrollado los pencones, en una lucha de tres 
siglos contra los indómitos Araucanos. Nada le asustaba, a todo se hallaba resuelto, i 
no habia nada que no superase su actividad. 
En medio de la alarma que ocasionaba en la ciudad cada uno de los partes en que 
don José Jliguel Carrera anunciaba las alternativas de la batalla, Uribe no perdía un 
íuomento su sangre fria. En la previsión de un desastre, alistaba i movilizaba, por 
decirlo asi, todos los elementos de resistencia de que podia disponerse. Hacia empa- 
quetar en la casa de Moneda los caudales de la nación; reunía en el mismo local el 
armamento i las corlas fuerzas que guarnecían a Santiago; ordenaba al gobernador de 
Valparaíso que emliargase todas las endaarcaciones de la bahía para trasbordarlas 
mejores cuantos útiles de guerra pudiese, i quemóse las que no se hallasen en estado 
de darse a la vela, que se aprontase a marchar con su tropa a Quillota, que clavase 
los cañones que no se llevase consigo i arrojase las cureñas a la mar. Para evitar 
que los habitantes a impulsos del terror, se precipitasen al otro lado de las cordille- 
ras en vez de defender la patria, prevenía al justicia de Aconcagua que colocase eu 
los boquetes guardias que íinicamcnlc permitiesen el paso a los que mostraran un 
pasaporte del gobierno. Cuando el dia so (XTcioró do que la derrota no era ya un 
problema, reiteró sus órdenes al gobernador de Valparaíso i le señaló el puerto de 
Coquimbo, como el punto adonde los buques debían dirijirse; e hizo salir con direc- 
ción a la misma ciudad al capitán Earuechca, escoltando con lí) hombres 30U000 pe- 
sos en oro i plata. Todas estas providencias, comunicadas en pedazos de papel, que 
contenían unas cuantas lincas, eran terminantes, i exijia que fuesen ejecutadas en el 
acto, como él habia cargado con su responsabilidad sin vacilar. 
Cuando Carrera entró en la capital, no tardó en adquirir la certidumbre -de que 
ora imposible soslenerla, Los comandantes do las partidas que habían estado guar- 
dando diversos puntos, se le presentaban solos a manifestarle que sus soldados se les 
habían desbandado. La insubordinación impedia todo órden i disciplina, i después 
de la catástrofe los mas no pensaban sino eu echarse la culpa unos a otros. Sin 
embargo, no desesperó de la suerte del pais, i se lisonjeó con que podia continuar la 
guerra en las provincias del norte. Con esta inlencion ofició a los jefes de milicias 
que pusiesen su jenle sobre las armas, i ciñió a don Ikrnardo Vera a solicitar auxi- 
lios del gobioino aijenlino. Para no dejar al enemigo cesa algauia ipie aumentase 
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