ilorec.lio, i y,i parque la mujer onióuces se preseularia reclamando fundada no en el 
mero hecho de ser viuda polu'o, sino en virtud de esa otra causa, que independiente 
de las relaciones conyugales, constituiría al difunto en la calidad de deudor acia su 
mujer, en los mismos términos que podida hallarse constituido respecto de cualquier 
otra persona: sino es una convención la queda causa a esta obligación, sino la mera 
equidad, o en otros términos, como dice la lei, el deseo de que las viudas no finquen 
desamparadas después de la muerte de su marido, cntónces admitimos como oríjen 
de esta acreencia un principio idéntico al que sirve de base al derecho de los hijos 
para cobrar sus lejílimas: i esto es rídneidir en el primor término de la disyunción re. 
fulada anteriormente, es volver a trillar un camino desechado , volviendo a caer Cn 
el escollo que qneria salvarse. A estas inconsecuencias, a este vicio de petición d(. 
principios hai que recurrir forzosamente para sostener cn pié hoi dia la existencia de 
la cuarta marital. No Ini duda que este derecho no puede considerarse abolido com. 
plclnmcntc: su incompatibilidad tan solo existe en el caso que concurran simultánea- 
mente los hijos i la madre; pero en el caso que ésta concurra con los ascendientes o 
<^olateraIcs del difunto, su derecho es incuestionable, temeridad seria ponerlo siquie- 
ra en duda; así como por otra pu’te creo que es un liccho desnudo de antecedentes 
legales el considerar vijente el derecho de la mujer a la cuarta integra de todos 
los bienes del marido cuando concurre con Iiijos de éste. En corroboración de esta 
idea rae sujicreolra observación la práctica que se observa en la distribución del cau- 
dal hereditario cuando la viuda concurre con ascendientes de su marido: entóneos 
no se coloca la cuarta marital entre las bajas comunes para liquidar el residuo neto 
del caudal hereditario, sino que su porción se imputa al tercio de que el Icstadoj. 
puede disponer libremente, en unión de los legados, rcliajando éstos cn cuanto lo 
exija la integridad de aquella. Si la mujer, pues, fuese una acreedora del marido nO 
por causa hereditaria, sino por otra distinta, ¿porqué su cuarta se imputa evilónccs 
al tercio cuando debía rebajar por completo todo el caudal hereditario? ¿Por qué cu 
este caso se la considera como heredera, i cuando concurre con sus hijos se la mira 
como acreedora? En verdad que no hai lei alguna que autorizc esta diferencia: csbi 
práctica no os mas que un homenaje que se tributa al reconocimiento de los verdaclc" 
ros principios. 
No se' crea por esto que miro con mal ánimo el derecho de la viuda a la partici. 
pación cn los bienes de su marido; porque esto seria resucitar los tiempos de la pri- 
mitiva época de la lejislacion romana, contra la cual creo haberme pronunciado lo 
bastante. Lo que únicamente pretendo es dcmosirar la ninguna asonancia que se 
encuentra entre los estatutos legales i 1 1 práctica dcl foro, hecho que por desgracia 
no es el único en su jéncro. Mas no solo se observa esta falta de lójica, que .seria 
disculpable a trueque de producir un gran bien; sino que jimio con estas erróneas 
consecuencias van encarnados injustificables perjuicios que se irrogan a los hijos, 
irreparables cn la mayor parte de los casos: esto es lójico, porque el error i H 
injusticia son enemigos simultáneos que marchan unidos contra la felicidad social. 
Supongamos que un padre muere dejando cuatro o mas Iiijos, heclio que por cierto 
a nadie podrá parecer raro, ¿La porción que cn este caso se asigna a la mujer no 
es evidente que os mayor que la que toca a los hijos? Pues bien: ¿En qué principio 
de justicia podrá apoyarse esta preferencia dada a la madre sobre sus hijos? ¿Aca.so 
los viiiculos naturales que ligan a éstos para con aquel son ménos imperiosos que 
los que ligan a aquella con su consorte? Mucho dudo pronunciarme sobre la prefe- 
i encía que el dereclio natural asigna a la esposa sobre los hijos o vico-versa: mas 
me iuclino a creer ijue ándios se encuentran colocados cn linea paralela; pero si 
alguna preferencia debemos adoptar a este respecto es sin duda la de los hijos sobre 
la madre. .\ osla preferencia coailyiiva el asentimiento jenera! de todas las naciones 
