138 
mui poco familiarizados con este estudio, se dieron prisa 
a jeneralizarla después de una observación superficial 
• incompleta. Para no caer en la misma falta, tocaré 
hoi con circunspección este punto. 
Un trabajo, en este sentido , sobre los Kanacas, eje- 
cutado después de una observación larga escrupulosa, 
ofrecerá mucho interes al que se entregue a su estudio sin 
ideas preocupadas; |todo será nuevo para él, i por consiguien- 
te digno de la mas grande atención. Debe observarse que, si 
por una parte se necesita mucho tiempo para recojer docu- 
mentos positivos, por la otra la raza oceánica dejenera por su 
contacto con los Europeos i pierde todos los dias un gran nú- 
mero desús caracteres primitivos: la jeneracion que acaba es 
un poco diferente déla que sigue inmediatamente, i ofrece aun 
ménos'analojía con la que nace actualmente; i sin embargo no 
hace mas de cuarenta años que los buques balleneros frecuen- 
tan esas islas. Es un hecho, por desgracia, demasiado veraz i 
mui confirmado por los que han vivido mucho tiempo en el 
pais. 
El trabajo que presento aquí, es el producto de estu- 
dios hechos sobre 96 cráneos Kanacas. No tiene a mis pro- 
pios ojos otra utilidad que la de indicar con bastante fide- 
lidad la conformación esterior de la cabeza en los habir 
tantes de la isla deTahuatai por analojfa en los Kanacas de 
las otras siete islas, porque la raza es absolutamente la 
misma en todos los puntos. 
El máximum de la población jeneral de todo el archi- 
piélago no pasaba del guarismo de 40,000 en el año de 1842,. 
cuando el 1." Almirante Dupetit-Thouars tomó posesión 
de las islas. Ahora es mucho menos: con las guerras, con 
las epidemias i con todos los vicios en que lian caido es- 
tos pobres hombres de la naturaleza, en presencia de una 
