Si esto pasa con los reyes, ya se puede] figurar cuál será la 
suerte del pueblo. El hambre es realmente su mayor azote, 
i estoi convencido de que abrevia la vida de un considerable 
número de kanacas. Las sustancias vejetales de que usan 
principalmente i de que sacan la mayor parte de su comida^ 
son: la batata, el taro, la fruta del árbol del Pan, el plátano 
i la nuez del coco. 
En cuanto a la batata, que es la raiz del dioscorea edu^ 
lis, puede adquirir dimensiones extraordinarias. He visto al- 
gunas en Tonga que no tenían menos de una vara de lar- 
go i mas de un pié de diámetro. Esta planta es mui hari- 
nosa, i contiene mucha fécula; pero tiene poco] sabor i me 
parece que sin razón algunos la han comparado con la papa 
que le es mui superior bajo todos aspectos. 
Ahora el taro: se da este nombre a la raiz del arum 
suciiUntum. Jeneralmente es ménos voluminosa que la ba- 
tata, mas sabrosa i agradable al paladar. 
Enseguida la fruta del árbol del pan, [arlhocarpus incisa)- 
Es esta la fruta que comen los indios déla Oceanía durante 
cinco o seis meses en el año, sin que Ies cueste algún traba- 
jo, i esta comida es tan abundante como buena para la salud. 
Ultimamente la elliisa paradisiaca, es 
también p'ara ellos un sustento mui precioso que pueden 
conseguir sin mucho trabajo, pues el plátano, una vez plan- 
tado, no necesita otro cuidado que limpiarlo de cuan- 
do en cuando alrededor de la mata i con eso dalas mas ve- 
ces racimos enormes. En Taiti el alimento mas ordina- 
rio de sus habitantes es una especie de plátano salvaje 
de color encarnado que ellos llaman Esta fruta se encuen- 
tra con toda ^abundancia en el interior de la isla i vie- 
ne sin ninguna cultura: ademas parece ser una especie par- 
ticular; se come de ordinario cocida, pues los indios la 
asan para quitarle su gusto amargo. 
