NOTES SUR LES ARCHIPELS 
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moins tenir de leurs pères arabes que de leurs mères 
africaines : les populations, qui demeurent en face sur 
le continent, sont très-peu guerrières. On peut dire de 
la généralité des insulaires des Comores qu’ils sont apa- 
thiques, mous, pusillanimes, mais par contre ils sont 
doux, hospitaliers, et ils possèdent une civilisation bien 
supérieure à celle des habitants de l’Afrique et de Ma- 
dagascar. L’anglais Lancaster, en 1591, se plaint de la 
perfidie des habitants de Comore ; mais est-on bien sûr 
que ce voyageur, à une époque où les navigateurs 
étaient, en général, très-peu scrupuleux à l’égard des 
peuples primitifs, n’ait eu rien à se reprocher envers 
eux? Le Hollandais Ilouttman, en 1598, se loue beaucoup 
des habitants de Mayotte : dans ce temps-là, il y avait 
déjà, dans cette île, une population flottante assez con- 
sidérable de marchands de la côte d’Afrique, de LArabie 
et de l’Inde. Pyrard, de Laval, failles mêmes remarques: 
pendant les quinze jours qu’il passa à Mohéli (1602), les 
habitants apportèrent au navire des vivres en abondan- 
ce (1). En général, les témoignages des voyageurs, depuis 
bientôt trois siècles, sont favorables aux gens des Como- 
res. On trouve cependant dans le récit du naufrage de 
M. Le Guével de La combe (2) qu’il eut à souffrir de mau- 
vais traitements à Mohéli : ce voyageur se plaint aussi des 
indigènes de Comore. 
Je ne saurais dire au juste le chiffre de la population 
de Tarchipel, 25,000 individus peut-être, à juger par 
(1) Pyrard rapporte que cette population bigarrée était en re- 
lation avec les Portugais qui ne se faisaient aucun scrupule de 
promettre des récompenses aux insulaires, pour les engager à 
user de perfidie avec les autres nations. 
(2) Voyage à Madagascar et aux Comores, publié par E. Fro- 
berville, Paris 1840. 
