NOTES SUK LES AKCIIIEELS 
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de naoigation, qui ne remontent pas plus haut que le 
premier quart du siècle, celte île est signalée comme 
dépourvue de ports, tandis qu’en pénétrant par les cou- 
pures que laissent entre eus les bancs de coraux, on 
arrive dans une petite mer intérieure dont les eaux sont 
calmes et où il y a des ancrages excellents. I-,a ceinture 
de récifs enveloppe, outre Mayotte, plusieurs îlots dont 
les principaux soîit Dzaoudzi, Pamanzi, Bouzi et Zam- 
bourou. Suivant les vues de Darwin (1), les seules qui 
rendent bien compte des phénomènes présentés parles 
formations coralligènes, les récifs de Mayotte, qui ren- 
trent dans la classe des ericircling harrier reefs de cet 
auteur, indiquent qu’à une autre époque cette île devait 
se montrer sous un aspect différent de celui qu’elle a 
aujourd’hui. Probablement, les terres séparées les unes 
des autres par les eaux, qui forment le petit archipel 
Mayottais actuel, étaient réunies, ne faisant qu’une seule 
île quia été divisée en j)lusieurs par suite d’alîaissements 
continus. 
Des vues politiques, dont je n’ai pas à m’occuper, 
décidèrent l’acquisition de Mayotte par la France en 
18il (2) : la prise de possession eut lieu le 13 juin 1843. 
Les avantages que cette île offre, pour la défense et la 
(1) Ch. Darwin. Naturalist’s Voyage round the World, Lon- 
dres 1860 ; p. 4S6 et suivantes. 
(2) Vers 1832, un chef Sakalave renommé, Andrian-Souli, 
forcé de fuir de Madagascar devant les Hovas, s’était réfugié à 
Mayotte où il avait fini par usurper toute l’autorité. Cette usur- 
pation l’exposant à des attaques continuelles, il s’était ren- 
fermé dans les murailles d’une petite ville qui s’élève sur 
Dzaoudzi. Il nous cédaMayotte, en 1841, pour une rente viagère 
de 6000 francs. A sa mort, arrivée quelques années plus tard, 
il y eut bien quelques réclamations de la part de prétendants 
plus ou moins sérieux, mais clics n’eurent pas de suite. 
