UES COMORES ET DES SÉCHELLES. 
57 
navigation, ont été signalés, pour la première fois, par 
M. Jelienne (1) qui lit une exploration complète des 
passes, de l’espace compris entre les récifs, et en dressa 
descartes (2) qui ne laissent rien à désirer pour Texacti- 
tude et le fini des détails. Les Annales maritimes (I8i3 
T. Il) renferment le récit de ses opérations, et, dans le 
même recueil (1844, T. IV), on trouve une notice qui 
n’est guère que la reproduction du premier travail. Une 
autre publication, émanant du département de la Marine 
{Notices sur les colonies françaises, 1866), donne un 
résumé succinct des travaux des premiers explorateurs 
et de l’état politique, industriel et commercial du pays. 
Dans tout cela, il n’y a rien qui se rapporte à l’histoire 
naturelle, si ce n’est d’une manière très-vague, et je ne 
connais aucun écrit contenant des documents plus précis 
à ce point de vue (3). 
L’île principale, Mayotte proprement dite, a une 
forme allongée du S.-E. au N. -O. Sa plus grande lon- 
gueur est de 21 milles (près de 39 kilomètres); sa lar- 
geur varie de 2 à 8 milles (de 3 kilom. 700 à 14 kilom. 
800) ; sa superficie est de plus de 30,000 hectares. Le 
profil de l’île, quand on la voit du large, est très-acci- 
denté. Elle est traversée, dans le sens de sa longueur, 
par une chaîne de montagnes aux sommets inégaux qui, 
en réalité, ne sont pas très-élevées, mais paraissent 
telles à cause de leurs situations isolées et des petites 
dimensions de Tile. Le pic Oshongui (pic Valentyn des 
(1) Alors lieutenant de vaisseau, depuis contre-amiral. 
(2) Cartes n®* 987 et 1046 du Dépôt de la Marine. 
(3) Il est cependant probable que le premier commandant de 
Mayotte, M. Sander-Rang, auteur d’un manuel de conchy- 
liologie très-estimé (collection Uoret), a dû laisser des notes sur 
les niolliiS(iues de ^layottc, mais je n’en ai pas connaissance. 
