DES COMORES ET DES SÉCH ELLES. 
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Coinore a ou beaucoup moins à souflrir que les aulres 
lies des razzias des Malegaches ; aussi est-elle beaucoup 
plus riche et beaucoup plus peuplée: je doute pourtant 
qu’elle ait les 30,000 habitants que lui donne généreu- 
semetit un voyageur. Ou comj)tc vingt-cinq ou vingt- 
six petites villes sur le pourtour de l’île, presque toutes 
régies par des chefs indépendants : celles que nous vî- 
mes en passant étaient eu maçonnerie et entourées de 
murailles. Malgré le manque d’eau, Thumidité est assez 
grande pour qu’une végétation vigoureuse pousse par- 
tout où les laves sont sinTisamment décomposées pour 
lui permettre de se fixer. I.es bas-fonds renferment 
des forêts d’arbres dont on dit 1e bois presipie indes- 
tructible. Le nombre des bananiei*s, des citronniers et 
autres ai bres à fruit est immense ; en plein midi, on 
éprouve une fraîcheur délicieuse au milieu de la ver- 
dure. « Tout, dit M. Bosse, contribue à donner à ces 
» lieux l’aspect d’un vaste et magnilique jardin », On 
pourrait avoir de belles récoltes, surtout en café; mais 
les habitants, par paresse, se contentent de quelques 
patates, de bananes et de cocos. «Il est surprenant (1) 
» qu’avec un pareil régime, on puisse avoir une aussi 
» belle constitution; car — sans parler des femmes qui 
» restent enfermées — les hommes sont tous d’une sta- 
» ture colossale et d’une force herculéenne. Est-ce à la 
)) salubrité du pays qu’il faut attribuer cela, ou à la race 
)) elle-mcMue? Mais, si c’est à cette dernière cause , 
» comment les naturels çl’Anjouan et de Mohéli, qui 
» prétendent à la même origine, ne sont-ils pas ainsi? 
» Et comment les animaux eux-mêmes participent-ils à 
» cet état prospère ? Eu effet les moutons de Comore 
(1) Bosse, loc, cit. 
