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Victoria, et, à peine a-t-on quitté ses mes, qn’on se 
trouve en plein an niiîicn des s[>lendeurs de la nature 
tropicale. Des rangées de manguiers magnifiques indi- 
quent le tracé des avenues, aujonrd’iini envaliies par 
les broussailles, qui donnaient accès aux habitations. 
Tout près de la ville, un bois de cannelliers exhale, an 
lever du soleil, un parfum délicieux; les bambous for- 
ment de véritables forêts ; mais i)onr se donner une idée 
de la puissance de la végétation à celte latitude, sous la 
double inllnence de riiumidité et de la chabuir, il faut 
gravir résolument les sentiers qui conduisent dans les 
hauts de Mahé. 11 n’y a guère de voie de communication 
à peu près praticable que celle qui va dans la baie du 
Nord de l’île, et le chemin de Victoria au Port Picault, 
qu’on appelle la grande route, et, on beaucoup de 
points de celle grande rouie, un mulet anraitde la peine 
à passer. Dans les endroits ou le leu n’a pas été mis, 
une couche épaisse de feuilles et de [)lantes grasses re- 
couvre le sol. Des lianes de toutes sortes s’enchevê- 
trent de mille manières dans les branches des arbres, de 
façon que souvent, à l’aspect du tronc couronné par 
quatre ou cinq feuillages difTérents, on hésite, à pre- 
mière vue, pour dire quel est l’arbre (jn’on a devant soi. 
J’ai retrouvé dans ces forêts 'presque tons les grands 
végétaux de Madagascar, — le talamaha, les deux es- 
pèces de nale, Vazign, l’a/o, le badamier, le bois de 
rose, y acajou blanc, le flamboyant, le filao, plusieurs 
espèces d’aèru.s, etc,, etc. Des fougères arborescentes 
élèvent leurs tiges à dix ou douze mètres de hauteur, à 
côté dcvacoiias de plusieurs espèces, tout aussi grands. 
Les palmiers sont représentés j)ar les cocotiers qui se 
plaisent surtout, avec les sagoutiers cl les raphia, dans 
les parties les plus basses, latidis <]ue les arétiuiers dres- 
