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NOTES SUK LES ARCHIPELS 
qu’on ne connût les Séclielles, et elles passaient pour 
une production marine : de là les noms de coco de mer, 
coco des il/a/dtues sous lesquels elles sont encore connues. 
Dans l’Inde on leur attribuait des vertus miraculeuses : 
on croyait que le fait de boire, dans les vases naturels 
fournis par ces cocos, détruisait l’effet des poisons tes 
plus violents; aussi les achetait-on au poids de l’or. La 
sj)éculation profita quelque temps de ces préjugés, mais 
aujourd’hui le charme est rompu, elles cocos de mer ne 
sont j)lus vendus qu’à un prix très-modique. L’amande, 
assez mauvaise au goût, fournit de l’huile, et, avec les 
feuilles séchées, on fabrique des chapeaux, des éventails, 
des petits paniers et d’autres jolis ouvrages. 
Les animaux domestiejucs ont été importés : quelques- 
uns, ai-je dit, errent à l’état sauvage. Les rats foisonnent, 
malgré tout ce qu’on a pu faire contre eux. Lors de la 
découverte, il y avait, en grande quantité, des crocodi- 
les qu’on a détruits en leur faisant une chasse conti- 
nuelle. On trouve encore des couleuvres d’espèces va- 
riées, quelques lézards dont une espèce, de couleur 
brune, a quelquefois de 30 à 40 centimètres de longueur. 
IjCS tortues de terre ont disparu, excepté à Praslin où il 
y en a d’énormes. Dans les canaux et sur les récifs, on 
pèche la tortue franche et le caret, mais cette dernière 
espèce, qui fournit l’écaille, est rare. 
De grosses roussettes passent la journée accrochées 
aux branches des arbres. Dans les bois, et sur les mon- 
tagnes, on rencontre peu d’oiseaux ; il est à supposer 
que les rats, mangeant les œufs dans les nids, les empê- 
chent de multiplier. Nous n’avons vu que quelques per- 
ruches, des tourterelles, des éperviers connus dans le 
pays sous le nom de mangeurs de poules, 'kuiom des 
falaises et au-dessus des baies, on voit planer les oiseaux 
