DES COMORES ET DES SÉCIIELLES 
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qu’à 500 lu’asscs ; le lit de celte partie est composé de tbi'amini- 
l'èrcs et de globigéi-ines. 
Le idateau calcaire du milieu semble doue destiné à faire, un 
jour, un grand récif isolé, séparé de la côte; ainsi l’opinion de 
Forster, généralisée par Pérou, (lue le récif, premier fonde- 
ment des îles basses, est formé [)ar les animaux habitant les 
lithophytes (jui ont élevé, ou élèvent encore, des profondeurs 
de l’Océan, de nombreux archipels et des écueils dangereux, 
cette opinion, combattue avant Darwin par MM. Quoy et Gai- 
mard, i»ourrait être vraie, au moins dans certains cas; car il 
peut se faire aussi sans doute (pie les coraux profitent quelque- 
fois de lignes de soulèvement , de haut fonds arrêtés à peu de 
distance de la surface de la mer, pour élever leurs construc- 
tions. ainsi qu’on peut le remarquer sur (luelques-unes des îles 
basses de l’Océan Pacilique (1). M. Semper incline à croire que 
Ics Atolls sont le résultat de soulèvements, et que le travail 
des coraux commence à des profondeurs considérables, pourvu 
((u’ils trouvent des fonds rocheux convenables pour se fixer. 11 
est probable que des causes complexes concourent à la produc- 
tion de ces curieux phénomènes. Selon cet auteur, l’examen 
attentif des groupes de récifs des îles Peliew (Péliouj fait recon- 
naître, sur un espace de 60 milles à peine, toutes les variétés de 
récifs décrites par Darwin , et il serait dillicile d’admettre 
qu’elles ont été produites, à la fois, par une dépression et par un 
exhaussement, comme cela devrait être d’après la théorie de ce 
dernier. On a vu, par ce que J'ai rapporté, que, dans les Co- 
mores, les mêmes faits se produisent: à des distances moindres, 
on remarque des barrier reefs et des/'rm.7in.7 rcc/1'?, dont l’exis- 
tence impliquerait, d’après Darwin, des oscillations du lit de la 
mer dans les deux sens. Cette particularité des récifs dés Co- 
mores est une raison de plus pour attirer l’attention sur cet 
archipel. 
(1) H. .Touan; Note sur les Iles liasses et les Jle'cifs de Corail 
du Grand Oce'an; Mém. de la Soc. lmp. des Sciences nat. de 
Cherbourg, Tome Vif, 1859. 
