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LES LOPirOBRANCHES. 
nombre, peu développées, à rayons simples ou articulés; 
ventrales et caudale manquant souvent, et même quel- 
quefois, les pectorales; branchies en houppes, et formées 
de feuillets supportés par des pédicules courts et arron- 
dis, disposés en double série sur les arcs ; opercules 
fixés à la ceinture scapulaire par une membrane que sou- 
tiennent, de chaque côté, 2 ou 3 rayons branchiostèges, 
et ne laissant libre qu’une courte et étroite ouverture 
pour la sortie de l’eau; vessie natatoire sans canal aéro- 
phore; œufs des espèces dont on connaît le mode de 
reproduction portés, chez presque tontes, par le mâle, 
jusqu’à l’éclosion, soit dans une poche sous-caudale ou 
sous-ventrale, soit simplement sous le ventre. 
Le mode de locomotion des Lophobranches est inté- 
ressant à étudier, parcequ’il présente des particularités 
propres à ces poissons. 
Il faut d’abord signaler la singulière faculté dont sont 
douées les espèces de la sous-famille des Hippocampi- 
nés, mais surtout celles du genre Hippocampe et les 
Syngnathes sans caudale comme ces derniers, particu- 
lièrement les Nerophis, d’enrouler leur queue autour 
des corps qui offrent une certaine résistance. 
Souvent, plusieurs individus se groupent autour d’un 
même appui et restent ainsi, pendant un temps assez long, 
épiant les petites proies qui passent à leur portée, mais 
conservant une immobilité presque complète et ayant, 
suivant la remarque de Lyonnet,(l) « un air sérieux, pen- 
sif et rélléchi » qu’il attribue à l’indépendance des mou- 
vements des yeux, ce qui lui a fait supposer « non sans 
quelque raison, que l’animal peut fixer son attention en 
(1) Sur le cheval marin-. Récit, sur l’anal, et les métamor- 
phosé des insecles publiées en 183i, par de Haan, p. 368. 
