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ASTRONOMIA . — Delermmacion de la corrección de la paralaje 
de la luna , proveniente de la altura del Observatorio de San- 
tiago sobre el nivel del mar, por don Garlos Moesta. 
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De todos los Observatorios establecidos hasta ahora en la superficie de la tierra, el 
de Santiago es clquese halla en una altura mas elevada sobre el nivel del mar, puesto 
que ninguno de los demas alcanza a la altitud de 1500 pies. La elevación de un obser- 
vatorio sobre el nivel del mar no es cosa indiferente para las observaciones astronó- 
micas, pues de ella depende en parte el estado de la atmósfera i la refracción de la 
luz, fenómeno mui importante para el astrónomo práctico. Pero a mas de esto, la 
misma altura del Observatorio ejerce otro influjo no menos importante en todas 
las observaciones que dependen de la distancia del observador al centro de la tierra, 
o con otras palabras, de todo fenómeno en el cual entra como elemento la paralaje dtl 
cuerpo celeste. 
Dejo para otra ocasión mas oportuna tratar de la modificación que sufre la re- 
fracción en la atmósfera de Santiago, i me propongo en esta Memoria determinar 
la corrección de la paralaje de un cuerpo celeste, causada por la altura del Obser- 
vatorio de Santiago sobre el nivel del mar. 
Sabemos que lo que se llama paralaje de un cuerpo celeste (hablando de nuestro 
sistema planetario) es el ángulo bajo el cual se presenta el radio de la tierra visto 
del centro de dicho cuerpo. Luego veremos que la mencionada corrección de dicho 
ángulo puede ser de una cantidad aprcciablc solo en las observaciones de la luna por 
causa de su proximidad a la tierra, i por esta razón hablaré aquí solamente de la pa- 
ralaje de la luna, aunque el modo de proceder es igualmente aplicable con respecto 
a la paralaje de cualquier planeta. 
No siendo la tierra una esfera, sino un sólido de rotación de una elipse al 
rededor de su eje menor, veria un observador colocado en c! centro de la luna los 
radios correspondientes a diferentes latitudes bajo ángulos diferentes, de modo que 
lodos los puntos del ecuador tendrían la paralaje máxima. Esta paralaje se llama 
paralaje ecuatorial horizontal, i sus valores se publican en las efemérides astronó- 
micas de 12 en 12 horas. Estos valores son de la mayor importancia, porque de ellos 
se deducen fácilmente otros valores propios de cada lugar en particular, valores que 
se necesita conocer siempre que se quiere hacer un uso práctico de las observaciones 
de la luna, como por ejemplo, en la determinación de la lonjitud de un punto de la 
superficie de la tierra. Sobre todo, se deduce de aquella paralaje la paralaje hori- 
zontal de un lugar dado, la cual será el ángulo bajo el cual se presentaría a un ob- 
servador colocado en el centro de la luna el radio de la tierra correspondiente a osle 
lugar. Mas se supone con esto que la superficie de la tierra sea exactamente la su- 
perficie de un elipsoide de rotación cuyos ejes son a \ h, \ que por consiguiente oj 
radio deducido de estos i de la latitud del lugar sea la verdadera distancia de éste al 
centro de la tierra. Este modo de ver deja de ser exacto cuando este lugar tiene una 
alLura considerable sobre el nivel del mar, porque entonces su distancia al centro 
de la tierra será mayor, i mayor también la paralaje. Figurémonos por ejemplo, que 
el cerro de Santa Lucia salga aisladamente del mar i que la luna esté en el horizon- 
te; el supuesto observador colocado en el centro de la luna verá entonces este cerro 
como una eminencia, i el ángulo entre el centro do la tierra i la cumbre de esta 
