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Cánones, cuyo grado obtuvo en efecto el 23 de enero de 1818. Admitido a la prác- 
tica forense, dedicó al estudio de las ciencias legales la mayor parle del día, sin es- 
ciuir ni aun los festivos; circunstancia que le mereció del Tribunal de Apelación 
la dispensa de un año de los tres de práctica que por entonces se exijian. El 21 de 
febrero de 1820 obtuvo el grado de abogado; i sin duda que su reputación no seria 
vulgar, puesto que el 2G de enero del año siguiente la Ilustre Municipalidad de San- 
tiago le nombró Procurador Jeneral de Ciudad. El 1." de enero de 1822 fue elejido 
Itejidor por el departamento de Santiago continuando a la vez en el desempeño de 
la Procuraduría de Ciudad baste el 10 do mayo de ese mismo año, dia en que, por 
aclamación unánime del Cabildo, pasó a ocupar la Secretaria de este cuerpo, que 
había quedado vacante por ascenso del señor don Mariano Egaña que la desem- 
peñaba. 
El 31 de octubre de 1822 se instaló en Santiago la Corte Suprema de Represen- 
tantes, corporación augusta, que por ¡a Constitución de aquella época, estaba desti- 
nada a llenar en parte las atribuciones que al presente ejerce la Comisión Conser- 
vadora: ella reunía en su seno a los representantes de todos los intereses sociales, ya 
políticos, administrativos, relijiosos, legales, científicos, agrícolas o comerciales; i al 
señor don José Santiago Montt le cupo la honra de ser el intérpiele de los intereses 
confiados a la custodia de la cámara de Diputados, de la cual a la vez formaba 
parle. 
La posición espectable a que le habían elevado sus talentos i honradez reconocida, 
le atrajeron una numerosa clientela, que le hizo incompatible la profesión de abo- 
gado con las funciones de Secretario de la Municipalidad; por cuya causa renunció 
«ste destino en 2 de noviembre del mismo año. Pero el Supremo Gobierno, justo 
apreciador de su mérito, no tardó en recompensarlo, nombrándole en 28 de no- 
viembre de 1827 liscal de la Corte de Apelaciones, durante la ausencia del propieta- 
rio que lo era don Manual González. Luego pasó a Ministro de ese Tribunal en 
reemplazo del señor Vil larreal, en cuyo puesto dió a conocer las relevantes prendas 
que le hacían idóneo, a la par de pocos, para la majistratura: no mucho tiempo 
duró en ese interinato, pues el 28 de noviembre de 1835 fué nombrado juez de Le- 
tras de esta Capital. Vivo aun permanece el recuerdo de la reclitud de sus fa- 
llos i de la asidua contracción al cumplimiento do sus deberes, imprimiendo 
una marcha acelerada a los procesos. En 3 de diciembre de 1836 fué nombrado 
nuevamente Ministro de la Corle de Apelaciones, i obtuvo la propiedad de este hon- 
roso puesto en 6 de mayo de 1837. Su carácter probo, su despejado talento, sus 
maneras dulces pero dignas, i la severidad moral do su conducta le atrajeron las 
simpatías del prohombre de Chile, el señor don Diego Portales, quien trató de apro- 
vechar en bien del pais las excelentes cualidades del señor Montt, haciendo que se 
le nombrase Consejero de Estado en 24 de diciembre de 1836, puesto que le fué 
conservado hasta la conclusión de la presidencia del señor Prieto, i en el que le con- 
firmó posteriormente el señor jeneral don Manuel Ruines. Una carrera sostenida con 
tanto lustre exijia que fuese coronada con la supremacía directiva del Tribunal a 
que pertenecía; i el Supremo Gobierno con justicia no lardó en elevarlo a este pues- 
to, nombrándolo Rcjenle de la Corte de Apelaciones el 29 de julio de 1843. No solo 
la majistratura fué la única carrera honrada por el señor Montt: la lej islati: ra, de 
que formó parte en los Congresos de 834, 837 i 813, sacó también ventajas déla lu- 
cidez de sus doctrinas i de la abnegación sincera de su patriotismo. 
Como complemento a las virtudes del hombre publico no debo pasar en silencio 
las que adornaron al señor Montt en su carácter privado. Amigo fiel i joneroso, 
esposo amante, solicito padre de familia i observante estricto de sus promesas, supo 
granjearse el amor i respeto de cuantos le rodeaban. Pero una vida tan afanosa no 
