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ñes, i era una persona privilejiada i protejida por la lei: había también una parle 
de diezmos propia de los huérfanos, pues en la recolección de los frutos de la tierra 
se les separaba una porción.- se mandaba, que en la administración de justicia tu- 
biesen la preferencia, como clase privilejiada, i en las disposiciones i estatutos de 
la lejislacion de los hebreos se advierte el cuidado i celo, que Dios manifestó, por 
el bienestar de los huérfanos sin auxilios. La lei evanjélica nada dispuso de un modo 
particular sobre la subsistencia i socorros de estos miserables; pero dejó en cambio 
las eternas leyes de la caridad, que han tomado bajo su amparo lo que se ordenaba 
a los Israelitas para la obligación de la lei. La hermana de la caridad en todos los 
lugares de la tierra es el intérprete vivo de este pensamiento del Evanjelio; i las en- 
trañas de esta vírjen se enternecen cuando acalora cerca de su pecho al niño aban- 
donado por la perversidad i corrupción. 
Tiene otra misión la hermana de la caridad, desempeña su ministerio de socorros 
i de alivio en favor de presidarios, i la que pisa los asilos solitarios de la inocen- 
cia, los retiros apetecibles de la gracia, i los santuarios de la perfección, busca en 
los fondos de los calabozos a la victima de la justicia, para aliviar con socorros sus 
padecimientos para pronunciar en su presencia palabras de paz, i de consuelo, ¡ 
para curar sus llagas, si se hallan necesitados de remedio. Ella anticipádose a la au- 
rora, i cuando el mundano duerme después de una noche de espectáculos i diver- 
sión, sale a buscar los aflijidos, i se dirije al lugar de la prisión, para conducir los 
bienes de la misericordia, al que jime bajo el peso de las cadenas en la obscuridad 
de un calabozo. En estas tristes moradas, se presenta como confidente, i protector, 
como tutor, i amigo la ilustre relijiosa de la caridad, manifestando el espíritu de su 
santo fundador, el Anjel visible de la providencia San Vicente de Paul, que según 
un escritor ilustre, parece que había lomado a su cargo aliviar por si solo todas 
las miserias humanas. El triste espectáculo de los delincuentes en los calabozos de 
una prisión es un motivo, para temer los altos juicios de la providencia, produce 
en el corazón de los mundanos un secreto terror; i el infeliz encadenado, i defortu- 
nado por 1.a miseria, i la desgracia, no alcanza ni aun las miradas de los que viven 
encantados en las delicias del siglo; la voz de llanto, i dolor no penetra los grandes 
palacios, donde se ha^ta de placeres la vanidad, i la opulencia. Pero la hermana 
del instituto de que hablamos, esperando solo los indecibles encantos de la eterni- 
dad, marcha presurosa a llevar todos los consuelos del amor fraternal a aquellos in- 
felices turbados en la prisión con el recuerdo de su crimen, i la incertidumbre de 
su suerte. Recuerda que el gran bienhechor del jénero humano alivió con sus mi- 
sericordias, a los que jomian sin consuelo en las sombras del cautiverio i del dolor, 
i que dejó este ejemplo de sublime caridad a todos los que abrasen sus amorosos en- 
cargos. Cuando en la sociedad el duro egoísmo sofoca los sentimientos de la huma- 
nidad, cuando las frías combinaciones del interes individual reemplazan los afectos 
jenerosos del corazón, entonces la-hermana de la caridad lleva a aquellos lugares de 
prisión la concordia, i la paz, los dulces sentimientos de la amistad, i de la tierna 
compasión. Elba sabe justificar la esperanza en muchas almas turbadas por el ím- 
petu de las pasiones, i el ejemplo de su virtud tan elocuente, i penetrante, puede 
ser el principio de rejeneracion moral en unos espíritus habituados a todos los hor- 
rores del crimen. Todo elojio es pequeño, cuando se pretende encomiar el instituto 
relijioso mas consolador, i benéfico, a quien ha respetado el furor descmfrenado de 
la revolución en los trastornos de los imperios. Cuando todas las plagas reunidas 
inundan la tierra, cuando solo domina la fuerza, i las pasiones, sofocados lodos los 
sentimientos de relijion, de justicia i humanidad, cuando la hacha homicida, o sa- 
crilega destruye todas las dignidades sociales en las gradas de! cadalso, aun enton- 
ces recibe el homenaje de la admiración la hermana de la caridad. Ella sobrevive a 
