venes compatriotas, sin otro objeto que buscar la santidad del espíritu en el bien d c 
la sociedad. 
Chile, como las demás naciones que marchan por la via del progreso, Chile, que se 
ocupa hoi dc su engrandecimiento material; que se afana por el cultivo de su suelo, 
i que se promete grandes resultados de sus soberbias especulaciones, no puede olvi- 
darse, que en medio de la opulencia, decimos, hai que lamentar la miseria de otros. 
No puede olvidarse, que sus establecimientos de beneficencia pública no están al ni- 
vel de los progresos dc la época presente. Que el jemido i el dolor se oye por doquie- 
ra. Que por último, si un diase dejasen sentir en nuestras poblaciones los efectos 
dc alguna desoladora epidemia, millares de victimas perecerían por falta de recursos. 
¡Con las hermanas de la caridad, cuántos veneros de riqueza se descubren en cir- 
cunstancias apremiantes para socorrer al necesitado, i cuántos lenitivos para el dolor 
i para el infortunio! 
Lo habéis dicho, señor: que esas filantrópicas mujeres por su instituto i su vocación 
son capaces de los mas heroicos sacrificios. Señoras de familia i de educación, olvi- 
dan las distinciones del rango i de la fortuna por rivaliza^ en actividad i compasión 
hasta penetrar en la choza mas despreciable del pobre. Los peligros que a la vez tie- 
nen que correr, la insalubridad del aire que respiran, no hacen mas que excitar su 
celo i su caridad inesplieables. Sin tener otros claustros, ni otros monasterios que las 
casas de los pobres, i las salas de los hospitales, son como los ánjclcs providenciales 
que derraman un bálsamo consolador sobre el hombre para curarle en las dolencias 
que le aquejan desde la cuna hasta el sepulcro. 
Todos encuentran la vida i el alivio bajo el amparo tutelar de esas sagradas vírje- 
nes: desdo el tierno infante abandonado por los autores de sus dias basta el anciano 
desfallecido que toca el término de su carrera: desde el enfe rmo que jime postrado 
en el lecho del dolor, hasta la tímida joven que se ruboriza de manifestar su mise- 
ria al poderoso, basta el prisionero que en el fondo do un calabozo suspira por la li- 
bertad bajo el peso de sus cadenas. 
Asi las veréis siempre como en cspcctacion de la vida humana, pues no hai una lá- 
grima, una suplica, una alliccion que se escape a su actividad previsora. Lo que es 
mas: un poder invisible las protejo contra los peligros, i un valor sobrehumano las 
fortalece en las penosas funciones que toman sobre sí, hasta hacerles dulce, amable, 
i sublime el ejercicio de su ministerio. Sirvientes, amigas, madres de los pobres; lie 
aquí, los mas bellos títulos de la gloria que ambicionan. 
Por esto es que los pueblos, en medio de los furores de la guerra, i en el desorden 
de sus ensangrentadas luchas, cuando no han respetado ni los asilos del pudor i de 
la virjinidad han respetado a las castas heroínas dc la caridad, aclamándolas por todas 
partes como a precursoras de la paz i salvadoras de la humanidad. 
Convencidos los pueblos de la influencia benéfica de las hijas dc caridad, corren en 
tropel a dispensarles su protección, i abrirles las puertas de las grandes capitales. De 
Paris i de Marsella vuelan como águilas llevando sobre sus alas el consuelo para la- 
Iiumanidad doliente. Pronto se multiplican milagrosamente; a la manera que el arroi 
yuelo débil i pequeño cu su orijen forma después un rio caudaloso. Al través de lo 
mares, i de los encumbrados montes penetran en las rejiones mas remotas, i donde 
quiera que la necesidad implora su socorro, la oficiosa i caritativa virjen, ofrece el 
ministerio personal dc sus servicios. 
Los pueblos enternecidos se lian prosternado a los pies de las fieles esposas del Re- 
dentor Jesús, i dia por dia les rinden testimonios espléndidos de gratitud. 
Plague al ciclo, que tantos bienes dispensa a nuestra patria, concederle la dicha que 
a las naciones del viejo mundo, de ver su suelo enriquecido con el instituto de l is 
hermanas dc caridad! lie dicho. 
