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Jare mas vulgar, sien le la necesidad del benéfico i n flujo de esas leyes armonizadas 
con tales principios, porque su moralidad se obtiene a ese precio. 
Aun suponiendo al hombre guiado por los sentimientos puros del corazón, es* 
taria mui lejos de poder conservar la paz i la concordia de la familia, sino tuviera 
por apoyo mas que las inspiraciones de la conciencia. 
I.os actos mas graves, las relaciones mas sagradas, las que existen por ejemplo en* 
tre padres e hijear, entre hermanos i hermanas, entre esposos i esposas, no pueden 
conservarse en toda su gravedad i pureza, sin la voz imponente i respetable de la 
íei civil. Es de consiguiente de verdad incontestable, que la lei civil que recibe su ver* 
dadera sanción de la lei moral, confiere a su turno a esta una especie de santidad i 
majestad; en una palabra que es una tutelar salvaguardia para las costumbres de los 
pueblos. 
Se dice sin embargo: que la lei no puede prescribir la virtud cuando puede tener 
u oríjen de disposiciones que son naturales al hombre. Sea esto verdadero o falso 
egun quiera entenderse. Lo cierto e indudable es que la lei en su noble ínteres por 
el bien del individuo i de la sociedad puede mui bien conducir la intelijencia a una 
serie de consideraciones propias para producir sentimientos i resoluciones de una su- 
blime jencrosidad. Las mas bellas de nuestras facultades, aquellas en quien se supo- 
ne mayor delicadeza tienen también necesidad de exitaciones cualesquiera que sean. 
Contrariar el principio equivaldría a proclamar un absurdo por teoría. 
En ningún pais del mundo se sanciona una buena lei, sin que su eco resuene en 
ios corazones jenerosos, sin que en ellos produzca cierta simpatía; como un preludio- 
de ínteres i conveniencia que le reporta. 
Aun hai mas: las leyes suavisan i c¡ vilisan las costumbres; porque ellas son unas 
reglas de conducta trasadas por sabios i prudentes lejisladores para fijar las relacio- 
nes de la sociedad, las cuales elevan al hombre del pueblo a formar pensamientos 
jenerales; les conducen a ciertos principios i a fijarse en ellos; le acostumbran a con- 
formarse con un orden establecido para todos, a sacrificarse por los intereses eo* 
muñes de la patria i a considerarse como ciudadano, como miembro de una aso* 
ciasion humana. «Las leyes decia un profundo Jurisconsulto, vienen a ser para las na- 
ciones otras tantas lecciones de conducta social, i donde quiera que se respetan, la 
civilización de los pueblos marcha con paso de ¡¡gante en la vida del progreso.» Se 
tiene a la vista un objeto grande i elevado; i entonces se considera llamado el ciu- 
dadano a proporcionar sus diarios esfuerzos a la grandeza del resultado que se pro- 
pone conseguir. 
El reinado de las leyes es también la primera condición de todo progreso moral. 
Solo ellas aseguran el estado de paz, de tranquilo goze, i de seguridad que permite 
al hombre entregarse a cuidar de sus intereses morales, cultivar las ciencias i las ar- 
tes al abrigo de los caprichos i desordenes, de la indiferencia o del desprecio de las 
pasiones populares. Solo en tanto que ve el hombre sus bienes, i sus derechos ase- 
gurados i que su existencia es social, es en cuanto la moral guia sus pasos por el 
sendero de la felicidad. Cuando ninguna lei le proteje, cuando se halla abandonado 
a sus propias fuerzas i a su individual vijilancia, su existencia material, la conserva- 
ción de su familia i persona le absorven toda su aptitud. Unicamente las leyes pue- 
den procurar estas apacibles costumbres, estas habitudes domesticas, esta confianza 
en el estado jcncral de las cosas que son el fundamento de la prosperidad i de la 
gloria de las naciones. Las buenas leyes tienen solamente ese poder májico para in- 
ducir a los pueblos a conservarlos en hábitos i en prácticas provechosas; para re- 
compensarlas después, sino con honores, al menos con los públicos testimonios i 
homenajes que tributan la opinión que ellos mismos contribuyen a formar. 
Aunque los pueblos por instinto fuesen virtuosos, sin el interés i protección de Iae 
