—105 — 
i tierno ínteres de las aulorid ules para proponer al pueblo esos medios de mejorar 
la industria en cuanto concierne n su prosperidad. 
Pero no este solo es punió de vista de la lei para mejorar al pueblo. En vano se 
lisonjearían de equilibrar todas las clases de trabajo, de hacer florecer el comercio i 
los artes útiles, si las ciencias i las letras no marcharan a la vanguardia a prestar a la 
lei i al ciudadano, las luces i las inspiraciones que a nadie es dado suplir en la con- 
federación social. 
Las ciencias constiluycn el estado de civilización i de moralidad, es decir que la 
sociedad no podría pasarse sin su auxilio. No se diga que el esmerado cultivo ele las 
ciencias puede comprometer el orden social. 
No: Las ciencias por do quiera encuentran bienes que hacer; dones celestiales, ben- 
dicen cuanto tocan con sus sublimes manos. 
Las bellas artes por la encantadora cxallacion, que comunican a las superiores fa- 
cultades del hombre, por la existencia ideal a donde trasportan conducen a la con- 
cepción de pensamientos nobles i morales. Que de bienes no se han operado en los 
pueblos por medio de la música i la pintura. Nosotros lo hemos conocido. Este era 
el májico resorte que facilitaba a una orden insigne los medios de civilizar i dulcifi- 
car las costumbres de los pueblos Americanos. 
La lei como los soberanos pueden mui bien conducirse con sabiduría en esta par- 
óte, ya sea propagando el conocimiento de las bellas letras ya estimulando por medio 
de recompensas, distinciones i honores. 
Los honores votados al mcrilo, a las ciencias i a la moralidad, están mui en har- 
monía con los sentimientos del corazón humano. 
La tírccia volaba a sus hombres meritorios i a sus insignes artistas, homenajes pú- 
blicos, cloj ios, estatuas i coronas. En Atonas era una gloria obtener estas distinciones. 
Roma en los siglos de su grandeza i preponderancia artística, decretó también hono- 
res de triunfo. Rica de virtudes i de gloria obró con inspiración i supo trasmitir su 
entusiasmo a la posteridad, dejándolo gravado en el mármol i esculpido en el bron- 
ce. Sin embargo la leí no debe prodigar tales demostraciones, sino en casos excep- 
cionales, -porque cuando no corresponden al mérito, o no harmonian con las costum- 
bres de los pueblos, no son mas que insípidas parodias. 
Pero señores envano seria que las leyes se esforzasen en señalar honores a la capa- 
cidad, en regalar a la patria ciudadanos con talento i conocimientos en las ciencias 
i en las arles, si a la par no se esmerasen en gravar en los corazones de la juventud, 
la necesidad de la sumisión, del respeto i del amor a esas mismas leyes i al bien pú- 
blico. 
Los conocimientos por si solos no constituyen mis que una de las condiciones de 
la prosperidad pública i mejora social, las virtudes forman la segunda. No bai luces 
sin virtudes. Luces quiere decir intcl ijcncia de las sublimes cuestiones que sisteman 
a la felicidad del hombre. Luego cualquiera que no comprenda lo que exije esta feÜ- 
-cidan que debe procurar al linaje humano, el que no tenga pureza de sentimientos, 
elevación de alma, combates de razón i virtudes de toda especie, podrá tener opinio- 
nes, pero ciertamente no tendrá luces. Por otra consecuencia será incapaz de ser hom- 
bre de bien i un verdadero ciudadano. 
Ha i mas todavía: las virtudes han ele preceder a las luces, asi por el estado normal 
del individuo, como por el del estado, por la sencillísima razón que las virtudes traen 
en pos de sí los útiles conocimientos, mientras que estos no conducen siempre a las 
virtudes. 
En efecto la relijiosa i profunda vijilancia que el hombre virtuoso ejerce sobre los 
movimientos de su corazón, sobre el fuego de su imajinacion, sobre los trabajos de 
su intelijcncia, le da nuevamente un alto grado de poder i de justicia. No puede 
19 
