$e encuentran en la lejislacion española; toda obligación puede hacerse constar en- 
tro nosotros i>or medio de testigos sea real o personal, mientras el derecho romano 
exijia casi siempre o ya un mayor número de testigos o ya una escritura privada co- 
mo principio de prueba. La Nov.. Rccop. esliendo mas todavíi los limites adoptados 
por las Partidas; i la lei 1. a iit. 1 lila. X de este código declara de la manera mas 
esplícila que toda obligación queda verificada desde el momento que de cualquier 
modo pueda hacerse constar el consentimiento de las partes. La lei recopilada que- 
riendo destruir la fórmula de las estipulaciones del derecho romano, no hizo sino 
sustituir un mi! gravísimo i ostensivo a todos los ramos de la lejislacion positiva, a 
un inconveniente pequeño, hasta cierto punto necesario i circunscrito solo aun redu- 
cido jénero de transiciones. La fórmula de las estipulaciones romanas no era como 
pudieran creerlo algunos pensadores vulgares, una mera solemnidad digna de las 
alambicadas sutilezas de las leyes antiguas: era la salvaguardia de los contratantes* 
i la constancia exterior de la convención i la prueba que de ella podría ofrecerse en 
juicio. No que esta prueba fuera mui satisfactoria: mas a lo menos la obligación de- 
riva su fuerza de una manera especial de verificarla; que es lo mas que puede exi- 
jirsc de la lejislacion de un pueblo en que estaba tan poco difundido el arte de la es- 
critura; pero que una lei del siglo XVII i de la nación mas ¡lustrada entóneos, ven- 
ga a derogar toda solemnidad en las obligaciones, es casi incomprensible a no expli- 
carlo por la sana conciencia de sus autores que juzgaron encontrar en cada contra- 
tante, un modelo de virtud inaccesible a las tentaciones de un lucro fraudulento. 
La doctrina de nuestras leyes tiende a aceptar en juicio toda clase de prueba que 
desee rendirse en materia de convenciones; tiende a dar una amplitud ilimitada casi 
a lo que el derecho de todos los pueblos ha tratado de estrechar en lo posible i tien- 
de como consecuencia necesaria a elevar la prueba testimonial sobre todas las otras; 
porque aquella será la que con mas frecuencia ofrcscan ios litigantes. 
Si tratásemos de examinar la división de las convenciones vi jen tes entre nosotros, 
relativamente a la base filosófica de esta división sin duda que la encontraríamos mui 
satisfactoria, como que se refiere a la verdadera fuente de toda obligación que os el 
consentimiento de los con 'rayen les lejilimamenle manifestado; pero estudiada 
esta misma división a la luz de la jurisprudencia, aplicados a ella los numerosos ca- 
sos que ofrece la práctica cuotidiana de los tribunales, hallaríamos que es talvcz la 
fuente mas fecunda de lilijios, el espacioso campo que se disputan palmo a palmo la 
mala fe i la sofistería, convirlicndo la ciencia de las leyes en torcidas interpretacio- 
nes del verdadero derecho, en ridiculas sutilezas, resabios tradicionales de la juris. 
prudencia casuista. Nada a la verdad mas racional, nada mas lójico i verdadero, que 
jas obligaciones se consideren filosóficamente perfectas consumado que se haya el acto 
moral o físico que les sirve de orijen,- nada mas justo que en teoría las convenciones 
deriven su fuerza obligatoria del consentimiento, entrega de la cosa etc. ele. pero 
admitir en juicio cualquier jénero de prueba sobre la existencia de este consentimien- 
to, o sobre la entrega de esta cosa, es sin duda ninguna abrir un ancho camino al 
fraude, es multiplicar los pleitos a lo infinito, es entorpecer la marcha rápida i acer- 
tada que debe caracterizar los procedimientos judiciales. La ilimitada amplitud que 
se concede por nuestras leyes a los medios probatorios remonta a sus mismas fuentes, 
eslá arraigada en su espíritu i manifiesta en cada una de sus disposiciones; i es tan- 
to mas de notarse este fenómeno cuanto nuestros códigos parecen haberse complaci- 
do en alejar las precauciones que habían adoptado los otros para precaver los graves 
males consiguientes a un abuso mui fácil de cometerse: asi respecto de la prueba de 
testigos el derecho romano exijia siete en casi todas las transacciones importantes; i 
d sistema de aumentar el número de testigos según el interes de las convenciones, 
parece haber sido uu axioma en la jurisprudencia de todos ios países, en que las di- 
