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a las parles la mejor ocasión para que eviten fundar sus obligaciones sobre la mo- 
vilidad e imperfección del testimonio. No hai puede decirse contrato alguno cuya 
rapidez en realizarse sea tan instantánea, que no de todo el tiempo preciso para es- 
tender una escritura aunque sea privada i mayormente cuando se trata de valores 
crecidos, no es de presumir que los que se convienen han querido liar a la buena fé 
de dos o mas individuos la constancia judicial de la obligación. Sin embargo la ma- 
la fé muchas veces, la neglijencia otras i sobre todo la libertad que dejan las leyes, 
son motivos siempre fecundos que orijinan largos i costosos pleitos, que pudieran 
evitarse con solo una disposición legal que prohibiese la admisión de la prueba tes- 
timonial, en las convenciones que excedan de cierta módica suma. Esta disposición, 
sería el medio preventivo de numerosos litijios, simplificaría notablemente los cn- 
gorrozos procedimientos i en nada cohartaria la facultad natural que a cada uno 
corresponde de disponer de lo que le pertenece de la manera i en la forma que sea 
de su agrado. Una lei que desechase la prueba testimonial en el sentido a que me 
refiero, no alteraría tampoco las nociones fundamentales del derecho respecto de los 
contratos; porque estos serian siempre obligatorios relativamente a los contratan- 
tes, realizándose el hecho que les dá oríjen; pues la única variación que operaría 
sería en el sentido de la administración de los juicios, en la manera de probar la 
verdadera existencia del hecho que orijina la obligación. 
En la situación actual de la jurisprudencia, no hai necesidad alguna de los testigos- 
como prueba de los contratos; porque la lei i la práctica han establecido espedientes 
ménos gravosos, en gran manera mas simples i que forman el testimonio mas con- 
cluyente, claro i espedito que pudiera desearse: nuestras propias leyes han dado ya 
algunos pasos hacia la esclusion de los testigos; pero estas disposiciones aisladas, re- 
lativas a determinados contratos no hacen mas que manifestar la necesidad imperio- 
sa, reconocida por los mismos lejisladores de una regla jeneral i comprensiva que 
abrase todas las convenciones: la reforma existe ya realizada en la teoría de la cien- 
cia legal i en la opinión de los mas ilustrados jurisconsultos; falta solo que la lei, 
interponga el prestijio de su sanción eslendiendo el principio a las aplicaciones de 
la práctica, 
Santiago, Marzo 10 de 1855. 
Señor Ministro: 
Tengo el honor de incluir copia de la comunicación que he recibido últimamente 
de Mr. Gilliss Jefe de la Espedicion Astronómica de los Estados Unidos, proponien- 
do se compre "por este Gobierno el instrumento que allí se describe para el uso del 
