la semilla. Habéis pues venido a ayudarnos a completar la grande obra de educar 
a la juventud: os debemos por ello mui sinceras i merecidas gracias, que me es gra- 
to tributaros a nombre de mis colegas - 
Pero vosotros, jóvenes, sois el principal objeto a que se dirijen mis palabras. Hablo 
en jeneral, tanto con aquellos cuyo mérito acaba de ser coronado, como también con 
los que no han alcanzado galardón, pero que han disputado un año entero a sus com- 
pañeros palma de la victoria, trabajando con aprovechamiento i constancia. La presente 
solemnidad literaria no se haceen consideración a un reducido número de jóvenes; ob- 
jeto de ella i de los pensamientos de la patria en este dia, sois lodos vosotros. En oca- 
sión tan oportuna me parece conveniente llamar vuestra atención por un momento, 
a pensaren la importancia i dignidad de la carrera que habéis abrazado, i en los 
deberes sagrados que ella os impone para lo futuro. Ambos puntos serán la materia 
de las breves frases que me cumple dirijiros, en desempeño del honorífico cargo con 
que me ha favorecido el Consejo de Profesores. 
No espereis sin embargo, que las reílexiones que voi a haceros tengan el mérito de 
la novedad o de la elocuencia. Unicamente son consejos cuya utilidad conoceréis al- 
gún dia; pero consejos fundados en consideraciones históricas i morales, que quizá 
tengan alguna fuerza para vosotros, por ser espresados por uuo de vuestros precep- 
tores i amigos, que diariamente os acompaña en vuestras tareas literarias, que es 
testigo de vuestros esfuerzos i fatigas, que se complace de vuestros triunfos como si 
fueran propios, i que eslá acostumbrado a juzgar de vuestro mérito i aprovecha- 
miento. Al recordaros los benéficos efectos del estudio, lo importante que a la so- 
ciedad i al individuo es el cultivo de las ciencias i letras, solo puedo espresarme como 
admirador de ellas. I si invoco vuestras obligaciones a este respecto, solo lo haré a 
nombre de quienes tienen indisputable titulo para exi j iros su puntual i exacto cum- 
plimiento: Dios, la Humanidad, esta Patria querida i vuestros padres. Sí: ¡la Pa- 
tria, que hace palpitar el corazón de toda alma sensible, i que tan grandes i nobles 
acciones inspira! . . . . 
Si se recorren los hechos que dignifican a la sociedad i al individuo, no se que 
pueda encontrarse uno capaz de equipararse i la cultura i acertada dirección del es- 
píritu humano. El sujeto que obra en la educación i el instrumento que ella emplea, 
es el hombre; pero todo el hombre, no prefiriendo una o alguna de sus facultades a 
las otras: no enriqueciendo estas a costa de aquellas, sino abrazándolas todas en su 
benéfica influencia: purificando el corazón, fertilizando el entendimiento, i elevando 
i ensanchando la fantasía: engrandeciendo en una palabra la totalidad de su ser, i 
poniendo en harmonía todas las dotes con que lo ha distinguido la benigna mano de 
la Providencia. De esta manera es como la educación constituye toda la importancia 
i dignidad del hombre. El mas hermoso diamante, dice el excelente crítico ingles 
Feiton, necesita de la mano del pulidor: el oro mas fino no reluce, sin la purifica- 
ción i el lavado. Así también, nuestras mas bellas cualidades se degradan i pervier- 
ten, si no se modifican por medios artificiales i no se las cultiva con esmero. En al* 
gunes personas que han alcanzado la madurez de la vida sin los auxilios de una 
buena educación, se observa aveces las mas felices disposiciones oscurecidas i eclip- 
sadas. Sus ánimos están ocultos i sumidos, como el mármol de Paros en la roca. A 
veces descubren jérmenas de grandes pensamientos, que suponen un poder motor sin 
dirección fija; una fuerza poderosa sin peso que la equilibre. Todo lo que en ellas 
revela sintonías de elevación i dignidad, se eslravia en demesuradas proporciones 
i en defojmes aspectos. La naturaleza es sin duda la mejor de las maestras, pero 
necesita una antorcha que la alumbre, un canal abierto por donde sus manantiales 
fluyan. Abandonada a sí misma, es como la selvática espesura en que se enseñorean 
árboles magníficos, i lucen flores brillantes en un terreno cubierto de asperezas, de 
