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Si de las letras pasamos a las ciencias, uadie me parece que desconoce ya. cuan 
asombrosamente han contribuido al glorioso espectáculo de la civilización moderna 
las que inmortalizan los nombres de Eulcr, Kcppler, Newton, Laplace i Arago. El 
descubrimiento de la atracción universal, fruto de las meditaciones del tercero de 
aquellos hombres ilustres, bastaría por sí solo a manifestar el incalculable alcance 
de un instrumento con cuyo auxilio es dado al hombre penetrar en uno de los mas 
altos designios del Criador, i descifrar el gran enigma del Universo. Por otra parle 
es también indudable, que las Matemáticas han Introducido torrentes de luz en la 
jeolojía, en la jeografia i en la química; que son el fundamento indispensable, por 
mejor decir, la esencia misma de la Optica, de la Estética, de la Mecánica i de la 
Astronomía; que sin ellas, la Arquitectura en todos sus ramos, la navegación, el arte 
del injcniero, la Hidráulica, la Maquinaria i otros muchos ramos del saber, de una 
utilidad prálica incontestable, reducidas a tentativas incompletas i a triviales rutinas, 
no habrían podido jamas suministrar al hombre los poderosos recursos con que 
triunfa hoi de tantas dificultades que le opone la naturaleza. 
Esos poderosos recursos, están pues cifrados en las luces intelectuales. A ellas han 
debido su distinción i superioridad todos esos hombres, que, desde Homero i Platón 
hasta Goethe i Cuvier cautivan la admiración de los humanos, i su poderío i respeto 
todas esas poblaciones, que desde la Grecia i liorna hasta la Gran-Bretaña i los Es- 
tados-Unidos de Nortc-América han figurado en la escena política del Mundo. ¡Qué 
digo! El mismo planeta que habitamos, si le vemos descuajado, desecado, brillante i 
hermoseado, enriquecido i ennoblecido, lo debe a las conquistas del hombre sóbrela 
naturaleza bruta, obra de los progresos de la intelijencia. 
Gon efecto i usando de las palabras del elocuente Buffon, “¡cuán bella es la na- 
turaleza cultivada, i con qué pompa la ha adornado el hombre! Gon su injenio saca 
a luz cuanto ella encerraba en su seno. ¡Qué de tesoros ignorados; cuántas riquezas 
nuevas! Las flores, los frutos, los granos perfeccionados, esparcidos hasta lo infinito; 
las especies útiles de animales, transportadas, propagadas, aumantadas sin tasa; las 
especies dañinas reducidas, confinadas, desterradas; el oro i el hierro, csplolados de 
las entrañas de la tierra; los torrentes contenidos, los rios dirijidos, i estrechados! 
el mar domado, reconocido, atravesado de un hemisferio a otro; la tierra acce- 
sible en todas partes, i donde quiera transformada en viva a la par que fecunda; 
en los valles risueñas praderas, en los llanos, ricos pastos o mieses todavía; 
mas ricas; las colinas cargadas de vides i de frutos, i sus cimas coronadas de árboles 
útiles i de selvas jóvenes; los deciertos convertidos en ciudades, i habitados por un 
jentío inmenso, que, circulando sin cesar, se derrama desde aquellos centros a las 
extremidades; caminos abiertos o frecuentados, comunicaciones establecidas por todas 
partes, como otros tantos testigos de la fuerza i de la uuion i de la sociedad. Otros 
mil monumentos demuestran asaz que el hombre, señor del dominio de la tierra, ha 
cambiado, renovado toda su suporficie, i que, en todo tiempo se comparten el im- 
perio, él i la naturaleza!” 
He aquí los frutos preciosos que produce la intelijencia cultivada. Si el hombre ha 
allanado los montes al través de escabrosos riscos, si ha dirijido el curso de caudalo- 
sos rios i colocado puentes magníficos sobre ellos, si ha defendido las costas, cruza- 
do los mares, trepado a las mas altas montañas, levantándose sobro las nubes, i me- 
dido i pesado las lumbreras del Cielo; con el poder de su razón ha hecho todo esto. 
Criado para dominar la tierra, su razón, no su fuerza, [ha establecido su dominio. 
A su intelijencia ha sido sometida la fuerza misma de los elementos haciéndolos sus 
tributarios, i empleándolos en satisfacer sus necesidades i en ensanchar la esfera de 
sus goces. No importan los obstáculos, que el sabe removerlos a fuerza de investiga- 
ciones i de raciocinio. Fijaos solamente en este hecho; el Océano, que ayer no mas 
