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Se ve que la Iglesia no ha practicado una intolerancia irracional en ninguna ép <v 
ca de su existencia, ni para propagarse ni para conservarse. Desde que el principe 
de los Apóstoles levantó la voz para hablar al pueblo deicida sobre el que iba a ser 
la piedra angular del editicio hasta los que ho> dia propongan el evanjelio en las re- 
jiones mas distantes del orbe, su sistema ha sido siempre uno mismo, el de la predi- 
cación. Los misioneros al pisar las playas de una rejion dominada por la idola tria- 
se ordenaban en procesión dara presentarse a los jefes de ella a anunciarlos la nue, 
va evanjóliea en medio de las plegarias que dirijian al cielo por su conversión. Otras 
veces, la Iglesia mandaba sus apóstoles al lado de las armas de los conquistadores, 
limitándose por su parle a predicar, i recojer el fruto con que la gracia divina hu- 
biera querido co r onar sus trabajos. Cuando apoyada en el poder de los principes 
convertidos a su gremio, ha empleado medios represivos contra los hijos díscolos, se 
vl'Iíó de las penas espirituales, i el celo de los principes aplicó las penas esteriores; 
penas justas, porque partían del deber da conservar la relijion. Cuando estableció 
tribunales con el mismo tin, desde la eminencia de la cátedra romana, ha dado el 
ejemplo de la moderación con que se debia proceder en la corrección de los culpa- 
bles; i si la política amparándose por su omnipotencia de alguna de estas institu- 
ciones la ha dejenerado o pervertido, ella no se ha hecho responsable de sus actos. 
Sin toda esta solicitud, sin estas correcciones, la verdad católica habría desapareci- 
do como todas las creaciones del hombre i al hundirse habría sepultado consigo a 
■toda la humanidad en la misma barbarie, de donde había pretendido sacarla. Sus 
correcciones no han sido mas que la lei de vitalidad que rije a todo lo viviente: sus 
castigos, los que un padre aplica en el seno de su familia; sus leyes las que ponían 
a salvo su conciencia do la cuenta que debe rendir al Señor la heredad. ¿Habrá sido 
culpable en llenar sus deberes i en salvar al jénero humano? Se han necesitado ins- 
tituciones; pero esta es la lei esencial de conservación. Sin medios no se consiguen 
los fines, ningún bien se obtiene sin costoso trabajo. 
Veamos ahora el rol práctico que han desempeñado en la historia de la civilización 
las doctrinas reformadas cuyos seguidores han sido en todos tiempos los primeros en 
levantar el grito de intolerancia canlra la Iglesia católica. Según los esfuerzos hechos 
en favor de la unión entre las sectas reformadas, sus sínodos de concordia, las opi- 
niones de sus doctores i las decisiones dadas por una uniuersidad luterana que ape- 
sar suyo retractó; i en fin según su creencia jeneral de que basta la profesión de los 
artículos fundamentales para obtener la salvación parece que una doctrina tan be- 
névola i tolerante debió ser anuaciada con el ejemplo de la tolerancia práctica i con 
el ascendiente de una alta moderación i de una mansedumbre verdaderamente evan- 
jélicas. Si el protestantismo era una inspiración divina para depurarla fé de la Igle- 
sia católica, la conducta de sus Apóstoles debió asemejarse a la de los de Jesús, i 
limitarse a exortar, persuadir, predicar la nueva creencia sin violentar a los hombres 
ni turbar el orden; pues por una parte, la inspiración privada a que obedecían, podía 
dictar a los católicos la permanencia en la antigua fé, como a ellos les ordenaba su 
abandono; i por otra, estos tenían en su favor el dereelio de una antigua i tranquila 
pesesion. Un motivo mas existía para que los católicos esperasen una amplia libertad 
de conservar sus dogmas i era, el que jamas se había presentado en el mundo una 
relijion teóricamente mas tolerante, un sincretismo relijiosomas ámplioque la refor- 
ma. M ahorna predicaba la sumisión a Dios i al poder de su brazo: lodo debia caer 
ante el acero exterminador del nuevo profeta: era consecuente: una doctrina intole- 
rante se estendia por la fuerza i la violencia; la teoría i la práctica marchaban uni- 
formes i sin hipocresía. Pero no asi los reformadores: espantados por la severidad del 
principio católico: fuera de la Iglesia no hai salvación; i en la necesidad o de aban- 
donarlo i profesar que asta se halla en todas sus subdiviciones, lo que al principio 
