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triunfo en las elecciones de presidente de la república en 185!; el uno llamado con- 
servador tenia adoptado como programa de su marcha política la reforma gradual 
i progresiva del orden actual de cosas; este partido había prevalecido en las eleccio- 
nes anteriores, i en esta lucha le tocaba permanecer a la defensiva. El otro llamado 
opositor desconfiando o desesperando talvez de los lentos o estacionarios progresos 
del primero proclamaba la reforma inmediata de la Constitución, adoptando por 
divisas la libertad, la igualdad i la fraternidad; este partido como opositor debía 
tomar ¡a ofensiva. Ambos desplegaron todas sus fuerzas en el terreno de lo que se 
llama vias legales; i el opositor, vencido en este campo, llevó sus reales el terreno 
vedado de las vias de hecho; proclamó la revolución; i bajo los auspicios de esta 
sanguinaria diosa se cometieron todo jénero de delitos, bárbaros i atroces delitos que 
no podrá recordar sin rubor todo chileno que aprecie en algo su país: en sus altares 
se inmolaron cinco mil víctimas que regaron con su sangre el territorio entero de la 
república, i esta sangre se enrojece todavía al recibir las lágrimas de otras tantas fa- 
milias que lloran en la horfandad un hermano, un hijo o un padre perdido. 
Este hecho es elocuente por demas para que nos detengamos a hacer de él minu- 
ciosos comentarios. ¿Qué se proponían los partidos políticos de 1851? Uno i otro 
invocaban el progreso i prosperidad del país; discordaban sin embargo en los medios 
de llevarlos a efecto, i contrariando su propio propósito, sacrificaron a los medios el 
objeto mismo que tanto parecían anhelar. Tan notoria contradicción pudo ser pro- 
ducida por un puro i acrisolado patriotismo? No, este no es susceptible de tan 
monstruosa aberración: a tan noble i jeneroso sentimiento no pueden atribuirse tan- 
atroces i bárbaros efectos. Forzoso es pues recononer que fueron motivos menos gene- 
rosos los que inflamaron la tea devastadora de la revolución. Entre los ciudadanos 
que le dieron pábulo no han faltado algunos cuya honradez no podemos poner en du- 
da, que por erróneas convicciones, pero convicciones al fin, creyeron necesario 
demoler el edificio político entero para construir sobre sus ruinasen nuevo edificio 
mas couforme a las reglas de arquitectura democrática. Tales ciudadanos lamentarán 
sin duda, los inmensos males que han ocasionado, habrán adquirido a tan dura cost, 
la triste convicción de que la Constitución política vi¡ente, central izadora como esa 
es todavía mas democrática que el pueblo uiismo que por ella se rije, pero todavía 
podrán llamarse republicanos, si es que la sinceridad desús votos puede justificar 
los inicuos medios que emplearon para realizarlos. Pero ¿qué decir de aquellos, que 
no fueron por cierto los menos numerosos, que amenazando llevarlo todo, a sangre i 
fuego vistieron el ropaje de patriotas para ocultar la fealdad de mezquinos intereses 
o de vergonzosas pasiones? Tales individuos mas merecen ser esclavos del mas déspota 
monarca que llamarse ciudadanos de una república democrática. I en tan trájica 
comedia ¿qué rol ha desempeñado el pueblo, la parte mas esencial de una república? 
El pueblo, inocente víctima de su sencilla credulidad i de su propia ignorancia, fas- 
cinado con la májicn influencia de las simpáticas palabras de libertad, igual dad, fra - 
iernidad: manso cordero ha venido a rendir su sangre en holocausto a la falacia 
o al error ajeno. í ¿la justicia, la moral i las leyes han sido satisfechas de tamaño 
ultraje?. ... 
Sin embargo, el gobierno de Chile es popular representativo; ¡el pueblo es soben, 
no! ¿Pero puede servir do base para una estable forma de gobierno un pueblo sin 
costumbres, ignorante, sin conocimiento de su propio interes, un pueblo valiente i 
pródigo de su valor, un pueblo cuyo carácter mas pronunciado es su instinto por la 
independencia? ¿Las mismas cualidades que constituyen su propio mérito no inspi- 
ran un fundado temor de terribles i frecuentes convulsiones políticas? Este peligro 
existe, existirá siempre i se presentará cada vez mas amenazante mientras no se edu- 
que convenientemente al pueblo, mientras no se infundan en su corazón hábitos de 
