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orden, de moralidad, de respeto a las autoridades i a las leyes, la conciencia del de- 
ber en menos palabras; mientras no se ilustre su intelijencia para que pueda com- 
prender que estos preceptos no son mandatos de una voluntad absoluta sino garantías 
indispensables de su propio interes; mientras no se dé a cada individuo la instruc- 
ción necesaria para hacer mas productivo su trabajo, facilitándole una existencia 
independiente; mientras la libertad, la igualdad i la fraternidad no dejen de ser espe- 
ciosos prelcstos para exitar la susceptibilidad de un pueblo valeroso e independiente’ 
No queremos la desenfrenada libertad del socialismo; queremos solo la equitativa 
distribución de la porción de libertad compatible con la estabilidad del orden públi- 
co. Para que todos seamos ¡guales no queremos humillar al mas alto hasta que quede 
al nivel del mas pequeño: queremos, por el contrario, que el mas pequeño pueda 
crecer sin estorbo hasta llegara la altura del mas elevado. No aspiramos a una iluso- 
ria fraternidad; deseamos solo que desaparezcan tanto de las costumbres como de la 
aplicación de las leyes distinciones i preferencias odiosas, a propósito solo para poner 
en choque diferentes secciones de la sociedad. Adoptar la marcha opuesta es hacer 
cada vez mas incompatible el carácter del pueblo con las instituciones democráticas, 
es hacer cada vez mas inmediato el peligro de bruscos rompimientos ofreciendo a la 
demagojia plausibles protestos para desalar su rabia, i facilitando a cualquier caudi- 
llo bástanlo atrevido i ambicioso los medios de perpetrar un atentado. Quien así pro- 
ceda no tiene derecho para hacer cargo alguno a quien proclame una revolución cu- 
yos elementos él mismo tenia preparados. 
Reconozcamos pues el hecho: la gran mayoría del pueblo es ignorante i sin hábitos 
de moralidad; por efecto de nna i otra causa vive a merced de la clase mas ilustrada 
i rica de la sociedad, i ne esta prevalece manifiestamente el interes personal sobre 
el interes público; la soberanía nacional es una mercancía cuyo uso se remata perió- 
dicamente en pública subasta i el mejor postor o el que tenga arbitrios mas eficaces 
que hacer valer a su favor, puede contar con la seguridad de que le será adjudicada, 
sin que obste para ello el sufrajio de la mayoría de los ciudadanos hábiles para vo- 
tar; la igualdad ante la lei i los demas principios que fundamentalmente constituyen 
la república; la república misma, hace tiempo a que esperan los felices tiempos en 
que les sea lícito sentar el pié en el terreno de la realidad. Ni puede ser de otra ma- 
nera, desde que nada se ha hecho en favor de la instrucción del pueblo, ]nada por su 
moralidad; i si algunos progresos se notan en la vida material, estos son mas bien 
obra del comercio i de la inmigración cstranjera, que no resultados de trabajos estu- 
diosamente preparados por nuestra parte. 
En efecto ¿qué se ha hecho en favor de la instrucción del pueblo? Se ha gastado 
anualmente tantos millares de pesos en sostener escuelas primarias i con esto se ha 
creído jeneralraente satisfechas las necesidades de la iustruccion popular. ¿Pero qué 
resultados han producido las injentes sumas invertidas en este objeto? El único resul- 
tado obtenido es que hayan aprendido a leer i escribir un reducido número de indi- 
viduos. I ¿son la lectura i escritura el término de la instrucción popular o solo son 
jos medios de obtenerla? Si como no se puede dudar, solo son los medios de conse- 
guir este fin ¿qué se ha hecho pues en favor de 1^ instrucción popular? Nada, abso- 
lutamente nada, menos que nada todavía; pues que por falta de elementos i de una 
conveniente dirección ha convertido el pucho este medio en instrumento de su pro- 
pia desmoralización. En efecto, ¿qué uso han hecho de la lectura i escritura los po- 
cos individuos que han alcanzado a obtener este reducido jénero de instrucción? El 
uso de la escritura puede haber sido inocente; mas no puede decirse otro tanto res- 
pecto de la lectura, que ojalá hubieran olvidado hasta no conocer una sola letra si 
solo hubieran de leer, como en realidad ha sucedido, los infames periódicos, conque 
ios partidos políticos, llegado el momento de una elección, acostumbran regalar al 
