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do del cuerpo de las leyes no por eso perdió en el terreno de las costumbres el do- 
minio de que tan largos años estaba en posesión; i aprovechando diestramente los 
defectos de nuestra nueva legislación, aunque bajo nueva forma ha afianzado sólidamente 
este dominio. La nobleza de sangre era en otro tiempo un título de honores preemi- 
nencias i prcrogalivas; una cuantiosa fortuna sido después tílulo equivalente. Una 
lei de elecciones defectuosa en si misma i mas defectuosa todavía por su abusiva apli- 
cación confunde en las urnas electorales ci sufrajio del pequeño número de ciudada- 
nos que tienen voluntad i discernimiento propio con el voto espurio, de oiijen mer- 
cenario o de mas inmoral procedencia. Dificii seria establecer la relación en que en- 
Irán uno i otro en el resultado de una elección, pero no se puede poner en duda que 
en caso de contraposición el primero seria completamente anonadado por el segundo, 
inoculada asi la desmoralizadora influencia del dinero en las raíces del árbol guber- 
nativo, natural es que su impura savia circule por todas [sus ramificaciones i que la 
sombra de este árbol sea simpática i propicia para el rico, mientras el pobre queda 
espueslo a la intemperie de la rigorosa aplicación de las leyes. Escusado es que nos- 
detengamos a comprobar la exactitud de este aserte: lo que hemos dicho de la guar 
dia nacional nos releva de citas odiosas de hechos aislados i personales. Des- 
graciadamente, la clase menesterosa de la sociedad es! á apercibida de la desfavo- 
rable distinción establecida en su contra; i una vez relajados los resortes de la auto- 
ridad i el respeto a la lei, la estabilidad del orden público no tiene mas garantías que 
la ambición de un caudillo bastante atrevido para enrrbolar la bandera de la revo- 
lución, sin que necesite gran destreza para esplotar en su favor la ignorancia i ren- 
cores de la gran masa del pueblo. 
Este orden de cosas desconsuela sin duda a todo ciudadano que ame sinceramente 
a su pais; pero mas desconsuela todavía la indiferente prescindencia con que hasta 
e l dia lo han mirado los gobiernos: satisfechos con gobernar se han limitado a go- 
bernar; i talvez no han contribuido poco con su conducta a dar mayores proporcio- 
nes al mal que lamentamos, sin apercibirse siquiera de que la parte mas importante 
de la sumisión es la de poner en harmonía las costumbres i el carácter del pue- 
blo con la forma de gobierno republicano, la aplicación práctica de la constitución 
del Estado: Un gobierno no debe limitar sus aspiraciones a llenar en paz su período 
gubernativo; su honor i mérito consiste en prolongar mas allá su acción mediante 
5a orden, progresos, moralidad í tranquilidad públicas que haya dejado sólidamente 
establecidas. 
Un distinguido ciudadano, cuyos talentos le han merecido una eficaz influencia 
en la administración de los negocios públicos, parece haberse penetrado sin embargo 
de la importancia de esta parte de la misión de un gobierno i de tiempo aíras ha 
venido preparando los elementos de lentas pero saludables i sólidas reformas. La or- 
ganización de este ilustrado cuerpo, la creación de la Escuela Normal de Precepto- 
res, la Escuela de Artes i oficios, la de la Escuela de Agricultura a que está vincu- 
lada la mejora moral, intelectual i material del pueblo propiamente dicho, son en 
j'ran manera obra suya. Obra suya es también el proyecto de Lei que habría eleva- 
da la instrucción primaria a la categoría de institución nacional, si este proyecto 
hubiera merecido la aprobación de las cámaras lejislalivas. Ese distinguido ciudada- 
no es hoi Presidente de la República i el celoso empeño con que ha promovido, i 
lleva a cabo la reforma de nuestra lejislacion civil en jeneral, nos autoriza para con* 
iflar en que no dejará incompleta la grande obra que ha emprendido. 
Es notorio el desacuerdo que existe entre nuestras costumbres i la lejislacion po- 
lítica. Este desacuerdo ha sido en parte sostenido por un sistema de lejislacion que 
dictado en pcrtecta harmonía con el sistema monárquico de gobierno, no podia ser 
Congruente con los principios de un gobierno ropublicauo. Reconocida es la influen- 
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