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cia que las costumbres ejercen en la aplicación de las leyes ¡ la eficacia recíproca de 
las leyes para modificar las costumbres. Lra necesario modificar las nuestras i para 
esto es indispensable modificar las leyes. 
Gran camino habremos ganado en la senda de república cuando esta reforma que- 
de terminada i puesta en práctica; pero las leyes obran solo en sentido negativo en 
la morijeracion de las costumbres i por esto su acción es por necesidad insuficiente 
1 demasiado lenta atendidas las necesidades de? pais. Las leyes reprimen la inmora- 
lidad, no hacen morales a individuos que naturalmente no lo son; í en un pais re- 
publicano, en que el pueblo es soberano, en que el voto del pueblo decide en defi- 
nitiva las cuestiones do mas vital importancia nacional, en que todo ciudadano es 
llamado a su vez para ejercer diferentes funciones en ci movimiento de la máquina 
gubernativa, no basta que sus habitantes no sean inmorales; es necesario que sean 
bastante virtuosos, honrados i patriotas para que no esploten en beneficio propio el 
ejercicio de sus derechos políticos, para que no cedan jamas a sujestiones de mez- 
quinos intereses; para que jamas antepongan el interes personal al Ínteres público; 
es necesario que sean suficientemente instruidos para que puedan discernir cuales 
son los verdaderos intereses del país i para que puedan desempeñar con acierto las 
diferentes funciones que alternativamente serán llamados a desempeñar. La adqui- 
sición de tan importante objeto está fuera del alcance de la Lei: esta es obra esclu- 
siva de un buen sistema de educación popular. 
Antes hemos reconocido que tanta virtud tanta ilustración tanta honradez i patrio- 
tismo de parte de cada uno de los habitantes de un pais, no es sino una jenerosa 
ilusión que no es dado al hombre realizar; mas para asegurar el bienestar i prospe- 
ridad de un pais basta solo que estas cualidades sean patrimonio do 1.a mayoría do 
sus habitantes, i, si aun esto no fuere asequible, para alcanzar el mismo fin queda 
todavía el arbitrio de rcslrinjir el ejercicio de los derechos políticos solo a los ciu- 
dadanos que los posean, por reducido que sea su número, con tal que facilitemos 
a todo individuo los medios do obtenerlas; porque reconocido el principio de que 
el pueblo es soberano i que todos los ciudadanos son iguales ante la lei forzoso es 
reconocer que todos tienen igual opcion a porción igual de derechos políticos. La 
lei de la conveniencia pública puede sin embargo fijar las condiciones que deba reu- 
nir un ciudadano para entrar en posesión del ejercicio de estos derechos; pero esa 
lei seria manifiestamente injusta si se le despojase absolutamente de ellos, si estable- 
ciendo condiciones restrictivas para obtener su goce no le ofreciese al mismo tiem- 
po facilidades de allanarlas. 
Do aquí la obligación del estado de abrir los puertos do la educación a todos sus 
hijos, para que aprendan en ella a ejercer debidamente los derechos que por el tí- 
tulo de ciudadanos chilenos les pertenecen, obligación que una vez satisfecha in- 
demnizará con inapreciables ventajas morales i materiales los costosos sacrificios 
que su cumplimiento le imponga. Cuanto mas moral sea un pueblo tanto mas arrai- 
gados estarán cri él los hábitos de laboriosidad, de orden i el respeto a las obligacio- 
nes naturales civiles i políticas; i en la misma proporción disminuirán los cuidados 
i costos de la conservación del orden público i de la administración de justicia tan- 
to en lo civil como en lo crimina!; cuanto mas ilustrado sea, tanto mejor conocerá 
sus leyes i el benéfico objeto que ellas se proponen i el oabiloso estudio ;quc hoi 
se observa en jencral para burlar su aplicación se convertirá entonces en celosa vi- 
jilancia por su debido cumplimiento; su mayor instrucción i mas lato desorrollo de 
su inlelijencia multiplicará la fuerza de sus brazos i el producto de su industria; la 
riqueza nacional se aumentará en la misma proporción i mayores ingresos en ar- 
cas nacionales permitirán tomentar con mayor eficacia su incremento. Desembara- 
zados entonces los gobiernos de tan menudos i afanosos cuidados domésticos, podrían 
