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nos i abusos que se cometen conlra las leyes que reglamentan eslos diferentes órde- 
nes de cosas. 
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La esfera de acción del preceptor encargado de modelar el carácter del individuo 
conforme al espíritu de esas mismas leyes, i de fiárselas a conocer en jeneral corrí* 
prende la esfera de todas ellas i previene su acción facilitando i estimulando la obser- 
vancia de las leyes. Un preceptor debe estar penetrado de la importancia de las 
funciones que ejerce; su condición en la sociedad es talvez desventajosa; pero una 
vez organizada la educación popular, obra suya es dar a conoce la importancia de su 
ministerio i ocupar en la escala social el lugar que le pertenece. 
La influencia que en el recinto de la familia ejercen las costumbres i carácter de 
los padres en los de sus hijos es reemplazada en gran parte por la del preceptor des- 
de que eslos entran al recinto de la escuela. Ll preceptor es el modelo que se ofrece 
al educando para imitar; sus miradas están fijas constantemente en é!; las máximas i 
reglas de conducta que ól les diese serán vagas palabras que se lleva el viento, mién- 
tras el preceptor no Ies observe por sí mismo; acciones al parecer mas insignifi- 
cantes de su conduela tarde o temprano reflejan en las de sus discípulos. Quien no 
tenga en si mismo un buen fondo de moralidad, mal podrá desplegar el celoso es" 
mero que se requiere para observar i dirijir la conducta del individuo cuya educa- 
ción se le confie. Si un preceptor no tiene instrucción suficiente sobre los ramos que 
ha de enseñar, no obtendrá mas resultado que hacer perder el tiempo a sus alumnos 
i aun teniendo esa instrucción no lo economizará cuanto pudiera si carece del cono- 
cimiento de los métodos mas eficaces i espeditos de enseñanza. La formación de pre- 
ceptores idóneos es por consecuencia la primera i mas exijenle necesidad de la edu- 
cación popular. 
El medio de formarlos es conocido. La Sscuela Normal de preceptores a pesar de 
su imperfecta, vacilante e incompleta organización, ha producido sin embargo resul’ 
lados que hacen esperar con fundamento que iierlará cumplidamente su objeto cuan- 
do se le dé una completa i definitiva organiz icion. Establecimientos de este jéncro 
están destinados a ser el laboratorio en que se preparen lodos los elementos necesa- 
rios para organizar e impulsar los progresos de la educion popular: la educación e 
instrucción de futuros preceptores, la relorma de los métodos de enseñanza adopta- 
dos, el ensayo i adopción de otros mas conducentes i el conjunto de reglas que debe 
observar un preceptor en el réjimen de una escuela para infundir a sus alutnos por 
medio de aplicaciones prácticas espíritu i hábitos de moralidad, todo es del dominio 
de una Escuela Normal de preceptores; i su organización debe abrazar todos estos 
importantes objetos. 
La formación de preccploras ofrece mayores dificultades. El establecimiento de es. 
cuelas normales de mujeres, que en otros países ha producido completo resultado, no 
ha sido ensayado todavía entre nosotros; pero no hai motivo para temer que osla* 
escuelas no puedan aclimatarse en Chile i producir sazonados frutos. Instituciones 
monásticas de mujeres con voto temporil i cuya advocación fuese enseñanza i edu- 
cación de la juventud llenarían talvez mas satisfactoriamente la necesidad de que 
tratamos; i mas adelante, cuando la república contara con un buen número de idó- 
neos preceptores, no seria difícil encontrar en sus familias personas suficientemente 
instruidas ¡ morales a quienes con íi i r la dirección de las escuelas de mujeres. 
A impulsar los progresos de la educación popular contribuiría eficazmente una 
inspección celosa, constante e inmediata sobre la manera, como cada preceptor cum- 
ple sn> funciones, sobre el réjimen i métodos de enseñanza que observa i sobre los 
tropiezos i dificultades que embarazan la marcha de cada escuela; i como el motor 
que le imprime movimiento en el mismo preceptor, los estímulos que se ofreciesen 
