que obtuvo Cou-iño por su cumplido desempeño en esta brillante justa de talento í 
de saber; i el haberle disputado el premio un antagonista no menos sobresaliente, 
aunque motivó la no completa decisión del resultado, sirvió para hacer relucir aun 
mas la idoneidad i distinguidas dotes de ambos. Habría sido triste i doloroso para 
todos los espectadores de una lucha literaria tan sostenida, todo otro éxito íinaí, 
enteramente favorable al uno o al otro de dos campeones tan esforzados. 
Desde su cátedra de latinidad probó Cousiño aun mejor sus aptitudes p ira este 
profesorado; era incansable su zelo por el aprovechamiento de sus alumnos a cuyo 
número tuvimos la dicha de ser agregados de los primeros; i su método de enseñanza, 
la elección de los textos que adoptaba para la traducción, las espiraciones i agradables 
coloquios con que llenaba el tiempo de la lección que no absorvian los menesteres 
obligados de ella, las sabrosas c instructivas pláticas con que procuraba imbuir ai 
joven sentimientos de honradez i dignidad, todo contribuyó a acreditar en breve su 
clase como una de las mejor rejidas del Instituto. Este nuevo ministerio se atemperaba 
mas a sus hábitos i carácter, como que no exijia la vijilancia asidua i material del 
que acababa de dejar. í como profesor de una clase que entraban a cursar jóvenes 
ya adultos, i de un estudio que era de toda su predilección, la afabilidad i manse- 
dumbre de su natural, tan lejos de perjudicar, coadyuvaban grandemente al buen 
desempeño desús funciones. Tarde i mañana ¡e veiamos llegar a ocupar su asienta 
«le catedrático trayendo la misma buena voluntad i eslirnu ante ardor, para dispen- 
sarnos su enseñanza. Siempre con su fisonomía de complacencia i bondad, con su 
templada elocución, con sus simpáticas maneras. Designaba luego a! que había de 
recitar la traducción de antemano señalada, i comenzaba la cotidiana tarea. Scguia a? 
discípulo paso a paso en e¡ trabajo que con éi emprendía: si le dejaba un instante 
abandonado a sus propias fuerzas era para insinuarle a su tiempo una advertencia 
que esclarecía i facilitaba la versión, o para correjir un error en vista de la falta de 
su orijen; i también para asentir con una 1 i jera inclinación de cabeza i una mirada 
de aprobación a la dificultad con acierto vencida. I no obligaba tan solo al alumno 
a una traducción literal del texto; le hacia penetrar ei sentido del pensamiento vertido, 
la enerjía de la expresión, i discurrir a veces sobre la justicia o verdad del concepto, 
lista parte, sobre todo, de ia lección érala que daba lugar a explicaciones i consejas 
que siempre oíamos con el mayor placer, ¿fie trataba p. ej., del pasaje en que Cice- 
rón; en su libro de las obligaciones morales {De fifjkiis), ensalza a su hijo el suicidio 
de Catón? Después de traducida la frase proponía al alumno la cuestión filosófica. La 
magnanimidad incontrastable de Calón, su rectitud ejemplar, su puro patriotismo, 
¿se desmintieron eu ese solo atentado contra su propia vida? O su odio a la tiranía, 
su desesperación por la suerte de la patria,' la necesidad de una protesta, elocuente e 
ineqiv; a presencia del mundo, contra la iniquidad triunfante i la ruina enFarsaüa 
de lodo lo que es grande i bello sobre la tierra, justificaban la atrocidad dei hecho? 
¿Fué un acto de heroísmo, de eslraordinaria fortaleza moral? ¿O soio una flaqueza 
abominable, la aberración de un momento de debilidad? I a propósito de este pro- 
blema se detenía también cu la vida de aquel ilustre Romano, referia lijeramentc sus 
razgos mas notables i el juicio pronunciado sobre él por los filósofos i poetas de la 
antigüedad. Finalmente, um soiucion acertada, de acuerdo enteramente con los prin- 
cipios del deber según la civilización moderna i la reMjion cristiana, terminaba esta 
agradable i provechosa digresión. Continuaba en seguida el trabajo pendiente, i él, 
s us correcciones ¡ espiraciones; i así hasta queel reloj del templo inmediato al antiguo 
local de! Instituto sonaba la hora de salir de clase, que solo en esta grata ocupación 
esperábamos sin la inquietud impaciente que en las demas del día. 
De este modo, no tan solo se amplió i perfeccionó notablemente el aprendiza je del 
ramo de nuestro estudio, sino que a.l mismo tiempo, i en cuauío lo permitía este 
