objeto esencial, recibíamos lijaras nociones históricas i literarias, i, aunque de uns 
manera imperfecta, un curso también de moral práctica, de buenos sentimientos en 
acción. 
En cuanto al estudio del Latín, con mas perfección i mas completo se hace en la 
oclualidad, sin duda alguna; pero desde entonces, mediante los esfuerzos de Cousiño 
i su joven colega en esta enseñanza, datan la mayor parle de los adelantos e inno- 
vaciones llevados después a la altura en que hoi se encuentran. So o desde ■aquella 
época se pusieron en manos del esludianle los escritores i poetas del siglo de oro ele 
la literatura romana, i se relegaron al olvido los de la decadencia, los del último 
tiempo i peor gusto de ella, como Quinto Curcio, que fueran los únicos anteriormente 
usados. Asi mismo, la prosodia i métrica latinas formaron desde entonces i por 
primera vez parte del estudio de la gramática de esta lengua; reformas importantes 
que no fallará quien mire con menosprecio, deplorando talvcz el mayor tiempo i 
paciencia que por consecuencia de ellas se obliga a invertir al presente al niño en 
un estudio, que casi nada después utiliza. Pero es esta una preocupación injusta en 
parle, i en la que tiene de verdad i razón, se imputa al estudio del latin, a la pose- 
sión de este idioma sabio que ha guardado a la posteridad mas remota tantos tesoro 
de poesía i saber, una tacha solo aplicable al defectuoso sistema de enseñanza a que 
se somete ulteriormente al alumno. En vez de hacerle practicar conocimientos que 
tanto ha sudado para adquirir, se prescinde de ellos completamente. Liega a la clase 
de Retórica, i para sus ejercicios de análisis i traducción se ciijon temas españoles, 
franceses, ingleses, i nunca latinos; i remata sus estudios conel d* Derecho Romano, 
que se hace por una traducción i compilación de Vinnio, He infecí o i Sala, no por uno 
solo de los textos de estos autores, en el excelente latin en que están escritos. I>us 
desperdicios, pues, mui notables. ¿Qué mucho que el joven, una vez fuera del Colé 
jio, no vuelva a acordarse de los conocimientos i versación que no há tenido sino 
arrumbados durante el largo aprendizaje de todos sus estudios subsi gurbn tes? 
Otras de las innovaciones esenciales introducidas con Cousiño i su colega en la 
enseñanza del Latin del Instituto Nacional, fué el estudio de la Sintaxis, que 
hasta entonces no se hacia sino de una manera mui superficial i defectuosa, i la 
aplicación de sus reglas en el análisis gramatical de oraciones vertidas de uno a otro 
idioma. Innovación, esta última, sobre lodo, mui conducente a la mayor perfección 
del aprendizaje de aquel ramo, i provechosísima en jeneral al estudiante. La deter- 
minación de los oficios de cada pilabra en el discurso, de ¡a dependencia mutua de 
todas ellas, de sus accidentes respectivos; este ejercicio frecuente desenvuelve las 
facultades dei niño, lo hace observar por si, comparar, distinguir, combinar apirea 
Jos mas sutiles i delicados; se despercude asi su razón, i se aguza i fortifica sobre- 
manera en esta incesante jimnástica intelectual, 
Pero lo mas peculiar i recomendable que distinguía el majisterió de Cousiño era 
que sus afanes no se limitaban a la enseñanza ruda i árida que le estaba especial- 
mente cometida. — Sin descuidar un momento este objeto principal de su incumben- 
cia, se proponía ademas otros secundarios, i de no menor importancia i utilidad pa- 
ra los educandos inexpertos e intonsos confiados a su dirección. Ideas de moralidad 
i de virtud, rasgos nobles i loables, impulsos de delicadeza i decoro persona), eran 
tópicos de sus lecciones todos los dias, tanto como los ejercicios diarios de traducción 
i de memoria a que se destinaba la ciase. Junto con instruir quería educar al alum- 
no, despertar en su tierno corazón instintos jenerosos, hacerle perceptible i amable 
*odo el mérito i grandeza de una bella acción, e infundirle sentimientos de pundo- 
nor i dignidad. — ¿I qué educación mas provechosa i necesaria que esta? — En el en- 
lejió es cuando hacemos el ensaye primero de bastarnos a nosotros. mismos en ía vi- 
da, donde se nos presenta una imájen anticipada i en miniatura de nuestros d*4>c- 
