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mas uno de tantos centros de ajilacion politica; se estudiaba en él, ¡ en numerosos 
corrillos se discutía también con seriedad i calor la cuestión del dia; hoi a pretesto 
de un artículo de periódico; mañana de un discurso parlamentario; otra vez de un 
boletín de las operaciones militares de los bandos contendientes. El profesor mismo 
era un partidario declarado; el entusiasmo febril de su Opinión, sus antipatías justas 
0 injustas, sus excesos o atentados fuera del enlejió, contajiaban por fuerza al alum- 
no. En esta excitación i diversión continuas, él estudio pasaba a ser lo accesorio, la 
impaciencia i solicitud por el triunfo de tal o cual partido, lo esencial. Hasta que en 
fin un sangriento i lastimero desenlace ponía término a la contienda civil, i vol- 
vía al Colejio su quietud normal, no sin pérdidas i sacrificios deplorables en su pro- 
pio personal i dirección. 
¿I qué será después en la sociedad, en el ejercicio de su profesión, en los altos 
puestos públicos en que se verán constituidos, en su vida, en una palabra, de hom- 
bres, padres de familia i ciudadanos, de lodos esos jóvenes salidos del colejio con 
habilidad i saber, pero sin esperiencia del mundo, sin costumbres de estricta mora- 
lidad, sin hábitos de represión propia i de respeto así mismos? Dedicados al foro, de 
mucha bondad habrán menester, de instintos mui certeros i fuertes, para que la no- 
ble profesión del abogado no dejenere en un oficio mercenario, i se prostituya hasta 
hacerla servir a depredaciones c injusticias escandalosas. Arbitros casi de la fortuna 
1 vida do sus clientes, su leal saber i entender i sus auxilios profesionales los con- 
vertirán talvez en medios de un vil tráfico i de torcidos amaños. Llamados por sus 
talentos a destinos elevados de la Administración, al menor conflicto, en situación 
un poco difícil i azarosa, ignominiosos renuncios, cobardes terjiversaciones, probarán 
la inconsistencia de su carácter i su debilidad moral; darán hoi la razón al que la 
tiene, i al dia siguiente, de miedo o a impulsos de sórdida codicia, le dejarán sin es- 
crúpulo en la estacada: su desteñida bandera será ofrecida a la causa, no mas justa o 
de todas sus simpatías, sino mas poderosa o proficua; i honores, riquezas c influen- 
cia, obtenidos a precio de intrigas i baldón, ahogaran cualquier reato de su concien- 
cia, si llegan por acaso a sentirlo. 
Varias veces, i por distintos expedientes, todos ineficáces, se ha tentado el reme- 
dio de los defectos de la educación pública a osle respecto. Se ha creído encontrar- 
los en las opiniones avanzadas, tesis atrevidas, principios contestables de algunos de 
^os textos adoptados para la enseñanza superior, i en los comentarios orales agregados 
por el profesor, i a uno i otro particular se ha provisto convenientemente formulan- 
do programas para cada ciase, adaptando mejor los textos, omitiendo en ellos toda 
doctrina o debate que pudiera ofender los escrúpulos mas asustadizos, i prescribiendo 
i trabando en mucha parte el método i desempeño del profesor. Pero no estaba aquí 
el orijen del mal, i aunque prudente i plausible tal reforma, ni aun efectos de pa- 
liativo ha producido contra aquel. Se creyó mas tarde atacarlo con acierto, i curar 
de raiz la dolencia, encargando a eclesiásticos la vijilancia i economía internas del 
Instituto; i lo que se consiguió tan solo con esto, fué ofrecer por mucho tiempo a la 
cspectacion pública, i demostrar de un modo inconcuso, la incompatibilidad e inep- 
titud del ministerio sacerdotal i de las personas que lo ejercen, para aquella delicada 
i minuciosa tarea. I en efecto ¿quién ménos apropósito que un eclesiástico para dar 
al joven consejos útiles, preceptos de aplicación en los trabajos i dificultades de la 
vida? ¿Quién ménos adecuado para iniciarle e instruirle en la ciencia del mundo, 
que no dan teorías ni utopias, sino la esperiencia de uno mismo, el propio estudio» 
!a cosecha de observaciones no recojidas en cabeza ajena? El clérigo habla en nom- 
bre de Dios; predica invocando la salvación eterna; el inundo es para él un lugar de 
prueba i sufrimiento; su traje de luto como una mortaja de lodos los devaneos, ca- 
prichos e ilusiones terrenales; su mora!, ríjida i severa; sus dogmas, inflexibles, ab- 
