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recen, llenen por lo común un curso benigno; la mortalidad no es considerable, por 
término medio, como de !/4 hasta 1/2 por ciento; una proporción que no se encuen- 
tra en muchos países, se entiende que en Valdivia como en todas partes la mortali- 
dad es mayor en la niñez. 
De un examen de los datos estadísticos resulta que en cuanto a la frecuencia de 
las muertes, el orden de los meses es el siguiente: octubre, noviembre, agosto, se- 
tiembre, julio, junio, diciembre, enero, febrero, mayo, marzo, abril. — En cuanto al 
mayor número de los partos, la serie de la siguiente: noviembre, diciembre, enero, 
octubre, agosto, setiembre, febrero, abril, julio, marzo, mayo, junio. 
Examinando los dalos cstadislicos sobre los muertos, encontré dos puntos; 
1. ° Que como dejo dicho, la mortalidad en jencral, guarda una proporción mui 
ventajosa. 
2. ® Que siendo pequeño el número de habitantes se presenta un número estraor- 
dinario de muertos después de los cincuenta años; el cual excede casi por la mitad 
el término medio en otros paises; i aun por dos terceras parles aquel de las muertes 
que suceden después de los setenta años. — Hombres de mas edad que cien años co- 
nozco tres, i sin embargo no conozco la cuarta parte de la población. 
Es claro pues, que la máxima que los números hacen prueba, se puede aplicar con 
sobrada razón a la edad a que llegan o pueden llegar los hombres en Valdivia. 
Como ia causa principa! de esto, se ha de considerar el clima, el cual sin duda es 
ménos agradable que saludable. Frió continuo, como calor excesivo, son igualmente 
■desconocidos, i aun por las incesantes lluvias del invierno no esperimenta alteración- 
la salud, porque suele acompañarlas una temperatura snave. Lo manifiesta también 
la proporción de la mortalidad arriba espuesta en cuanto a la serie de los meses, se- 
gún la cual, el mayor número de muertes no ocurre sino a fines del invierno, don- 
de pasando de repente los vientos de norte a noroeste a oeste, sud-oeste a sud i de 
«ste a norte; i siguiéndase alternativamente los vientos de tierra i las virasones, tiene 
muchas variaciones la temperatura del aire; así mismo resulta del estado susodicho 
ícr el otoño la estación mas saludable. Tanto mas sorprendente es el estado de salu- 
bridad-de esta provincia, en cuanto que una multitud de condiciones o causas de en- 
fermedades, que suelen enumerar nuestros compendios de palolojia i terapéutica, son 
dadas por el modo desarreglado de vivir, por la falta de alimentos vigorosos i solu- 
bles, por la suma miseria de las iiabitaciones, cuyas circunstancias son tanto mas 
importantes cnanto que se aumentan por el sumamente defectuoso modo de vestirse 
o cubrirse de la manera dcl pueblo. 
Postes colocados en hilera, que dejan entre si espacios considerables, forman lás 
habitaciones de la mayoría de los pobres, careciendo muchas de puertas i casi loda.s 
de buenas ventanas con vidrios, los que suplen algunas veces pedazos de tocuyo: los 
lachos suelen ser mui defectuosos i las paredes como los techos dan libre paso, no so- 
lamente al aire, sino también a las aguas que entran mui a menudo. En medio de un 
rancho como el que pinto vemos encendido un fuego cuyo humo llena toda la atmós- 
fera. Los alimentos ordinarios son harina, papas, queso i de cuando en cuando arroz 
o carne de bueyes o vacas. La ropa con que se viste la jenlc pobre se compone ran- 
chas veces de un poncho, camisa i pantalones, i el primero sirve a la noche también 
de cama con un pellejo, sin mas ni ménos. iltudar los vestidos cuando están mojados, 
es cosa rara; el robusto hijo del país, se sienta junto al luego, i alzando el poncho 
procura secar en el cuerpo mismo los vestidos húmedos i mojados. 
¡Cuánto mas abundantes serian las cosechas que hiciera la hoz de la muerte, si los 
hijos de la civilización i de los salones Iiubiesen de ocupar el lugar de estos hijos de 
la naturaleza aun por un solo invierno! 
lyo puede negarse que la embriaguez reside también cu esta provincia, IWui cierto 
