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derecho do abandonar un.i parroquia o cualquier otro beneficio. (1) Estos avances ii 
escandalosos sobre la autoridad eclesiástica se haci<an sin embargo .llegando la pro- » 
lección del estado a la Iglesia, como defensores de los cánones i de la disciplina 
eclesiástica, agregando asi la ironía a la opresión i esclavitud. ' 
Samejante estado de cosas hizo decir a Fenelon.- a El rei en Francia es, práctica- 1 
« mente, mas jefe de la Iglesia que el papa: libertades respecto del papa, esclavi- • 
n tud respecto del rei. Autoridad del rei sobre la Iglesia delegada a los jueces legos. | 
« Los legos dominan a los obispos. ...Enorme abuso de la apelación por abuso.» (2) | 
Asi Fenelon, en una época en que esos recursos hablan disminuido considerable- 
mente, si bien solo por accidente, llamaba abuso enorme este estrafio modo de re- 
primir los abusos. El mismo Obispo compara la libertad de la Iglesia bajo el réjimen 
de estas apelaciones a la que goza bajo el sultán i los reyes protestantes; i en ciertos 
respectos prefiere la libertad otorgada por estos últimos. «El gran Turco, dice, de- 
« ja a los cristianos libres para elejir i deponer sus pastores. Colocando a la Iglesia 
« de Francia en el mismo estado, tendríamos la libertad, que no tenemos, de elejir, 
« deponer, reunirnos. » Montesquieu escribía en su espíritu de las leyes que la 
constitución del reino estaba amenazada por estos avances de los parlamentos. « Yo 
« no quiero, dice, censurar a majistrados tan sabios; pero dejamos por decidir has- 
« ta que punto pueda ser trastornada la Constitución.» lie aquí lo que dice un pu- 
blicista filósofo de las cortes de justicia, que atacaban hacia dos siglos la jtirisdic- 
cion eclesiástica, como dice en otra parte. Se necesitaban sin duda abusos mui se- 
rios para arrancar semejante confesión. La Iglesia combatida sistemáticamente por 
enemigos sagaces que empleaban el sofisma, el ridiculo i cuantos medi»)S podía su- 
jerir una imajinacion rica con un corazón dañado, sufría un^ persecución mas aso- 
ladora que bajo los tiranos de los primeros siglos. Voltaire, Rousseau, Rayle i to- 
dos los demas filósofos del siglo XV'III alminar los cimientos'dc la organización ecle- 
siástica, distaban talvez mucho de creer que con esto zapaban también los funda- 
mentos de la constitución política, i que el abismo en que se sumió la Francia en 
ja gran revolución, no era sino la fosa que ellos mismos habían abierto para sepul- 
tar los restos de la nave de San Pedro. 
En fin, el grande hombre que surjió de la revolución de 89 quiso hacerse tan for- 
midable a la Iglesia como lo era ya para los reyes. Pretendió del papa concesiones 
que su conciencia rechazaba, pero encontró en Pió VII una onerjia de c.irácter a que 
no estaba acostumbrado; lo amenaza con el esterminio, i se le contesta con el rayo 
de la escomunion: i ánies que autorizar la iniquidad de un repudio, prefiere ser lle- 
vado prisionero a Francia, i tratado como un delincuente, recibiendo una asignación 
de 75 centavos diarios; (3) ver per.segiiidos a sus adictos, a <|uicnes se les pasaba un 
tomo de Vo taire cuando pedían un breviario. Estrechado en su desgracia para que 
consintiera en ciertas proposiciones insidiosas, al rechazarlas contestó con sentida 
enerjia: Dejadme morir digno de los males que he svl'rido. Xapoleon cegado por el 
humo de la gloria, insultaba asi al que siglos antes hacia temblar los tronos: i desde 
su campamento de Vicna declaró incorporados al imperio francés los estados ponti- 
ficios, que su augusto predecesor Cu lomagno había solo concedido en feudo, líe 
aquí el otro eslremo de la reacción contra el fxuier espiritual: ese poder, que en 
otro tiempo había traspasado sus límites absol viendo al Estado, se ve ahora abatido 
hasta la humillación: despojado de sus dominios el que concedia a su arbitrio las 
coronas: llevado prisionero el que hacia comparecer ante si a los emperadores para 
justificarse. 
(1) Dr r -\ppcl comnic (1'al»us. París, ISi.S. 
(2) Ilisloire du Fenelon, toiii. l.‘> paj. 
(.1) C. Can'.u. 
