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eslndo de pupilaje respecto del gobierno central ; se ha considerado indispensable 
que un poder superior vele sobre sus menores acciones para que no ciegue a sus 
miembros un Ínteres esclusivamenle local. ^ 
Muchas veces cuando se ha querido averiguar qué facultades deben concederse a 
las Municipalidades, se ha respondido: ved todo lo que puede hacer una de las per- 
sonas que las leyes civiles consideran incapaces de dirijirse por sí mismas, ved que 
actos judiciales o estrajudiciales puede ejercer un menor, por ejemplo, i tendréis 
una regla segura para saber lo que puedo hacer el poder local. Entre nosotros, puede 
decirse que estos han sido los principios vijenles, i manifiestas son las fallas de lójica 
i de justicia en que se fundan. La comunidad no es incapaz de marchar por si mis- i( 
ma, es una verdadera persona que tiene opcion a los derechos necesarios para lograr J 
su fin i ser útil al pueblo. La comunidad es el orijen de nuestras primeras afeccio- I 
nes, el plantel en que se forman los buenos ciudaddnos i no es conveniente acos- I 
lumbrarlos a la vista de una dependencia absoluta. Pero como dice Torqueville, en- d 
Ire todas los libertades, la de la comunidad que se establece tan dificilmcnte, es 
también la que está mas espuesta a las invasiones del poder. Entregadas a sí mismas 
las instituciones comunales no pueden luchar contra un gobierno emprendedor i 
poderoso, i para defenderse con buen éxito es preciso que hayan adquirido todo su 
desarrollo i que se hayan encarnado en las ideas i costumbres nacionales. 
Esta es pues la obra del lejislador, i en Chile, donde hemos visto la facilidad con 
quo se han establecido i connaturalizado instituciones enteramente opuestas al siste- 
ma que nos rijió por tres siglos, debe tratar de crearse i mantenerse por medio de 
leyes bien entendidas ese espíritu de libertad comunal orijen i causa principal délos 
progresos de los Estados-Unidos. La centralización administrativa no produce sino 
males, que cuando mas una prosperidad aparente puede encubrir, pero que a la 
larga, produce sus lójicos resultados. La centralización política foé el instrumento 
de que se valió la Convención francesa para salvar la revolución i su independencia: 
pero la centralización administrativa nunca la hemos visto obrando el bien de las 
raciones. 
Las facultades que en el titulo 3.° de la lei de noviembre, se concede a las Muni- 
cipalidades si fueran verdad, seria lalvez lodo lo que la teoría podría exijir de nos- 
otros; la esfera de acción es estensa; pero no pasa de ser una bella enumeración que 
o queda restrinjida en todas sus parles por artículos posteriores o por nuestras cir- 
cunstancias no pueden talvez realizarse. 
Las .^lunicipalidades, dice la lei, son cuerpos administradores de los intereses co- 
munales, i como tales les corresponde: 1." promover el adelantamiento i mejora de 
las localidades; 2.° la policía administrativa local del departamento i 3." la direc 
cion i administración de sus bienes i rentas. De cada una de estas facultades emanan 
otras varias que no son mas que sus consectiencias. Asi es que deben fomentar los 
establecimientos e instituciones destinadas a las mejoras de las costiimmbres, promo- 
ver el desarrollo de la instrucción pública i las mejoras en la agricultura i minería, 
favorecer las mejoras en las artes liberales e industriales: asi es que también les 
corresponde cuidar de la salubridad i asco de las poblaciones i de su comodidad i 
ornato. Asi es que finalmente se le conceden amplias tucullades respecto de las ren- 
tas i bienes del municipio. Todo es!o es indudablemente liberal, poro para esto es 
preciso que soa realidad. ¿Oné medios tienen en sus manos nuestras pobres Munici- 
palidades para promover la instrucción pública, la industria i el comercio? Obliga- 
das a recurrir al Gobierno para los menores gastos que tengan que hacer, conocido 
es lo que cuesta obtener fondos para los gastos mas urjenles. En muchas partes, i 
aun en ciudades princii)alcs, vemos en efecto edificios municipales a medio concluir 
por la negativa dcl Gobierno para conceder recur.sos. l, si según la nueva lei, seguí* 
