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un pecado que no ha cometido. Hai pues una diferencia ; en la desheredación formal 
se procede a virtud de probanza cierlaíde la criminalidad; en la simple, el individuo 
que la sufre con injusticia, no tiene otro remedio de un fallo tan trascendental física 
i moralmcnte que la buena paz de su conciencia. Esta consideración basta para dese- 
char la deberedacion simple; yo diría con M mlesquieu- es preferible la impunidad 
de cien delincuentes al castigo de un inocente. Eo que verdaderamente necesita re- 
formarse es aquella parte en que las leyes hacen gravitar Jos males de la deshereda- 
ción sobre los hijos del que dió cuausa a ella. Envano se alegaría en adverso de esta 
reforma que no es posible admitir la representación de una persona viva, pues, como 
he demostrado antes, es una ficción en pugna no menos abierta coa la naturaleza 
la representación de una persona difunta. 
El señor Bello continúa: «Las lejílimas no fueron conocidas en Roma, mientras a 
la sombra de las virtudes republicanas se mantuvieron puras las costumbres i severa 
la disciplina doméstica. Las lejítirnas no son conocidas en la mayor parte de la Gran 
1 Bretaña i de los Estados-Unidos de América; i talvez no hai paises donde sean mas 
afectuosas i tiernas las relaciones de familia, mas santo el hogar doméstico, mes res- 
1 petados los padres, o procurada con mas ansia la educación i establecimiento de los 
I hijos.» Esta misma enseñanza do la historia la invoco en contra de la teoría del se- 
I ñor Bello. Aquella omnimoda facultad que las doce tablas daban al padre de fami- 
ilia, considerándole como un lejislador que dictaba leyes a los suyos, estaba en armo- 
nía con la constitución de la familia rmana, era consecuencia de ese poder ilimitado 
i despótico que otorgaban a su jefe. El padre, único propietario de cuanto corres- 
pondía a la sociedad doméstica, con el derecho de vida i muerte sobre sus hijos, 
tenia, no era pues estraño, facultades amplísimas para testar. Mas a medida que fil- 
traban en el derecho principios mas humanos i sociales, i que la familia se consti- 
luia mas racionalmente, la facultad detestar iba reslrinjiéndosc; reforma que comen- 
zó el derecho honorario, este derecho que invocando la equidad se encargó en la le- 
jislacion del pueblo romano de sustituir la verdad de la naturaleza a la inllexibilt- 
tdad de sus principios; reforma que consumó Justiniano estableciendo la lejítiraa i la 
I desheredación como la mutuaron las Partidas. Puede verse en el lit. 13 lib. 2.“ de la 
Instituía el órdeu gradual en que se verificó esta reforma en el espacio de algunos 
siglos. Este hecho, que se vé claramente en la historia i cuerpo del derecho romano, 
es la confirmación mis espléndida de la teoría aceptada por mi. Cada grado de ci- 
vilización presenta una nueva corlapi.sa de la facultad ilimitada de testar: trozo a 
trozo va esta desmembrándose: i cada limitación indica como caúsalos males que la 
seguían, mostrándolos una diaria csperiencia. Se dirá talvez que no se niegan estos 
hechos; que solo se dice que miéntras se mantuvieron puras las costumbres i severa 
la disciplina doméstica, las lejilimas no fueron conocidas en Roma. Empero, denqui 
fluye una consecuencia distinta, a saber, que la facultad omnimoda de testares 
aceptable solo cuando media una sociabilidad pura i severa. Descendiendo al ejem- 
plo de las instituciones inglesas i norte-americanas, si es cierto que en estos paises 
se desconocen los males que sigílenla facultad ilimitada de testar, este hecho no 
puede interpretarse sino como un efecto de su sociabilidad. El mismo señor Bello 
ha reconocido esta, verdad cuando mas adelante .se espresa en los términos siguien- 
tes; «Que el lejislador difunda las luces, estimule la industria, refrene por medios 
indirectos la disipación i el lujo (pues los medios directos está demostrado que nada 
pueden]; i habrá proveído suficientemente al bienestar de las descendencias i de la 
ancianidad sobreviviente.» A mi manera de ver, lodo esto significa que h interven- 
ción del lejislador no es menester solo cuando la suple una sociabilidad rijida i 
sana. 
El Sr. Bello continúa: «¿1 cómo suplir el aféelo paternal o filial, sil lega alguna vez 
