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observó en Riobamba, ni a muchos otros; pero ha sucedido en uno de los grandes 
lerremolos de Quilo que la detonación no se ha oido sino «18 o 20 minutos después 
de la catástrofe»; i lo mismo acontece en casi lodos los terremotos sentidos en el 
-«■lílcuador, Nueva Granada i las Antillas. 
De la misma manera que hai terremotos sin ruido, el ruido retumba también por 
si solo en el interior de la tierra haciendo oir sus mujidos misteriosos i sembrando 
el espanto porque siembra la duda, i «aunque no vengan acompañados de sacudimien- 
tos, prod ucen siempre una impresión profunda aun sobre aquellos que han vivido 
por mucho tiempo sobre un suelo sujeto a frecuentes trastornos, porque se espera 
con ansiedad lo que deberá seguirse a aquellas detonaciones interiores. Tales fueron 
los bramidos i truenos subterráneos de Guanajualo, ciudad mejicana célebre i rica, 
situada a mucha distancia de lodos los volcanes activos. Estos ruidos comenzaron en la 
media noche del 9 de enero de 1784 i duraron mas de un mes. Del 13 al 16 de enero se 
h ibria podido llamar aquella una tempestad subterránea; se escuchaban los estallidos 
secos i cortos.dcl rayo, alternando con las prolongadas detonaciones de un trueno lejano. 
El ruido cesó como habia comenzado, es decir, gradualmente. Estaba limitado a un 
estrecho espacio: en un terreno basáltico situado a algunos miriámetros de alli no se le 
oia. Mientras duró este fenómeno no se sintió sacudimiento alguno ni en la superficie 
ni aun a la profundidad de quinientos metros de las minas próximas. Antes de esta 
época nunca se habia sentido semejante ruido en IMéjico, ni tampoco se ha repelido 
después. ¿Ao podría decirse que en las entrañas de la tierra pueden abrirse o ce- 
rrarse súbilamcnle cavernas que niegan o dan acceso a ondas sonoras que por con- 
secuencia de algún accidente hayan nacido a la distancia '?» 
Pero no siempre los temblores de tierra se presentan tan alarmantes: los sacudi- 
mientos desoiadores que trastornan las obras de los hombres i producen cambios en 
la naturaleza, son por fortuna poco frecuentes, i inénos frecuentes aun esos ruidos 
espantosos i prolongados de los cuales apenas se pueden citar unos pocos hechos 
bien observados. Lo mas común es sentirse una lijera oscilación o un ruido breve 
que no alarma sino a muí pocos, notándose que los ruidos solos son todavía mui 
poco comunes. 
Atendiendo, pues, a los efectos que este fenómeno puede producir en sus diferen- 
' tes faces podría clasilicársidos de este modo: 
1.“ Terremotos, los de mas intensión, capaces de producir trastornos tanto en las 
obras de la mano del hombre como en las del mundo físico. Jamas ellos vienen solos; 
un gran número de sacudimientos subalternos los siguen de mui cerca. No parece 
sino que una vez que las fuerzas subterráneas hubieran roto las vallas que las con- 
tenían i obrado fatales trastornos, quedaran inquietas i haciendo desesperados 
esfuerzos por terminar la comenzada obra; o bien que sacado el terreno de sn posi- 
ción normal fuera por trepidaciones volviendo a su antiguo lugar o por lo menos 
tratando de lomar la mas conveniente posición de equilibrio. Como quiera que. sea, 
en las observaciones deben colocarse todos estos sacudimientos en un solo grupo como 
pertenecientes a nna sola manifestación de la causa que los preside. 
El gran lerrcmnio que a 13 de mayo de 1647 arruinó completamente a Santia- 
go fue precedido de quince minutos por un pequeño temblor de tierra i segui- 
do hasta el 1.” de junio por continuas sacudidas: “tembló continuamenle aqu.'ll i 
noche ocho veces i después todos los dias hasta el'!.® do junio, dos i tres veces 
todos los mas días i noches *.» D:sJe noviembre 7 de 1837 no cesaron los sacu- 
dimientos en Valdivia, i en Chiloó el primer sacudimiento duró cinco minutos con 
la p irlicularidad de haberse sentido mui lentamente en su principio; el segundo 
1 Cosmof lomo 1 p. 251. 
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