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de la última provincia lenian hasta ‘‘dos cuadras de largo i tres cuartas de 
ancho * . » 
Como estos pudieran citarse infinitos ejemplos de grandes grietas abiertas en 
el momento de un terremoto, que por otra parte tienen formas mui particula- 
res: algunas han sido con toda exactitud comparadas a un vidrio golpeado en 
uno de sus punios; lo que manittesta un choque interior que pudiera hacer creer 
en la existencia de masas movibles debajo de la corteza del globo; otras son rec- 
liüneas; i íinalraentc las hai que afectan formas cnlcraincntc caprichosas, ha- 
cii^do imajinar cavernas subterráneas cuyos ciclos estuvieran surcados por hen- 
diduras sobre poco mas o menos de la misnaa forma que las grietas de la su- 
perficie. Porque, en efecto, una fuerza interior cualquiera que ella sea. obrará 
dejando ver de preferencia sus efectos sobro las líneas de menor resistencia que 
provendrían en este caso de las hendiduras do la hipótesis anterior; i lo que tam- 
bién hace creer en eso es que una vez que han franqueado una salida a las ema- 
naciones sublerráne.ás, los trozos de terreno vuelven casi siempre poco a poco 
a su antigua posición, no permaneciendo del efecto primero sino el cambio de 
nivel de los terrenos adyacentes. 
Del hecho que acabamos de ver se observa en nuestros dias, de esa formación 
de rajaduras que producen estratificaciones discordantes, resulta la csplicacion 
de las fullas que se encuentran en terrenos relativamente mas antiguos. Ellas 
han tenido su orijen en terremotos mas o menos intensos i enteramente análo- 
gos a los de nuestra época. Las hallamos en tocios los terrenos desde los primi- 
tivos criando las fuerzas interiores eran mui poderosas, hasta los mas modernos 
cuando el vigor de esas fuerzas estaba mui debilitado. ¿¡Vi qué necesidad hai 
de grandes fuerzas para formadas cuando electos mayores son ahora producidos 
por los l.Tremotos? 
Una primera conmoción ha producido la grieta i las subsiguientes han con- 
seguido en muchos casos solevantar uno de los terrenos, deprimir el otro o pro- 
ducir ámbos efectos :i la vez.- i he aquí formadas las fallas. 
Cajuhios de dirección en las rocas. — Los sacudimientos jiratorios dan lugar a 
esta clase de fenómenos. En el terremoto de' Riobamb i se observaron estos efectos: 
algunas murallas caml)iaron de orientación sin caer i calles enteras dejaron de 
ser rectas. Citase también una masa considerable de rocas en las cercanías de 
Siraciisa que después de un temblor de tierra habla jirado 2o grados del este 
al sur 
Lo que da a entender que hai qnc precaverse de esta clase de efectos en las 
observaciones que requieren una orientación perfecta en los insirumenlos: en las 
observaciones magnéticas principalmente en que solo la aguja indica por lo 
regular la orientación. No sea qnc nn cambio de dirección del instrumento vny.a 
a ser reemplazado por un cambio de declinación atrilmida a una infinencia de 
los terremotos sobre el magnestimo terrestre. I esto indica también, lo indis- 
pensnb c qne es, ademas de otras razones poderosas, fijar el meridiano magné- 
tico conj especio a puntos fijos del terreno, en todo levantamiento hecho con brú- 
jula i que pueda ser continuado en épocas posteriores. 
Cavidades cónicas i conos de arena. Se han encontrado después de los terre- 
motos numerosos ejemplos de pequeñas cavidades cónicas que alcanzan hasta 
dos metros de diámetro i cuya profundidad primordial es desconocida a con- 
secuencia de que siempre se han encontrado ya rellenadas de arena casi cu lo* 
1 Araucano nñm. 38-2 
2 Conipl, rcud, I8í3 t, II. p, 6U. 
