^la. En su corta residencia en los puertos de Talcahuano i Valparaiso no halló 
a\raclivo alguno para quedarse en Chile', pero una desgracia inesperada, un desas- 
troso naat'njio lo arraigó pu-a siempre en el pais que liabia mirado con indi- 
íerencia. 
Cerca de catorce años han trascurrido desde este dia hasta la época de so muerte. 
En CSC tiempo lodos conocimos i apreciamos al hombre virtuoso, al sabio eminente 
i al laborioso profesor cuya vida voi a trazaros, l’ara esto no quiero buscar en un 
asunto estraño a mi antecesor la materia con que formar un discurso. Me ha locado 
el honorodc cnpar un asiento que dejó vacante la muerte de un sabio uolable por las 
incidencias de su vida, por la profundidad de su conocimientos, por la bondad sin- 
gidarde su carácter, por la elevación de su talento i por las excelentes obras con que 
d )ló a lis ciencias de su profesión. Su vida que bastó para la realización de grandes 
trabajos basta para hacer muchos elojios. 
Entre los dones que Vcndel-IIeyl recibió de la fortuna no deben contarse su 
nacimiento ni la época en que le tocó venir al mundo. Nació de padres pobres, sin 
nombre ni prestijio, i abrió los ojos cuando una revolución jigantesca tenia cu com- 
pleta dislocación a la sociedad francesa [1). Su pobreza le cerró el camino de hono- 
res i consideraciones que otros encuentran abierto al nacer; i los sucesos deque fué 
testigo en su niñez imprimieron en su carácter las ¡deas polilioas que lo ajilaron 
toda su vida, i que le labraron su constante desgracia. I^li antecesor, señores, luchó 
a brazo partido con esas dos eircuuslancias, i si no pudo vencer a las dos, alcanzó 
al menos a elevarse sobre ellas. 
El espíritu observador i rellcxivo que manifestó desde sus primeros años, inclinó 
a sus padres a de licarlo al cslu.lio, sin tomar en cuenta los sacrificios pecuniarios 
que dobia ooslarles su educación. El, por su parte, aprovechó sus escasos bienes 
estudiando con celo i fervor sus humanidades, i en particular las lenguas muertas, 
que, por un principio de reacción en el sistema de enseñanza, se comenzaba a cul- 
tivar con nuevo empeño. Hizo brillantes estudios bajo la dirección del sabio hele- 
nista José Plancho; i en 1815 obtuvo, después de un examen largo i prolijo, el ti- 
tulo lie agregado do la Universidad de Paris, con la pensión anual de quinientos 
francos. 
Esc titulo que dispensa la Universidad de Francia después de difíciles pruebas es 
sin duda una de las mejores gar.anlías de la enseñanza en aquel pais- El asegura la 
fuerza de la inslruccion secundaria proporcionando a los colejios el medio de reunir 
profesores aptos entre los jóvenes que han obtenido la aprobación en un examen 
difícil. 
Para Vcn lcl-IIcyl eso título fue solo el principio de una carrera de honores. Pro- 
fesor de retórica i subdirector del enlejió real de Orlcans, profesor mas tarde de la 
clase superior de humanidades i de retórica en el colcjio real do San Luis en Paris, 
él se lahró una brillante posición entre los humanistas mas sabios de la Francia 
cuando apétus locaba a U edad de treinta i cuatro años. El secreto de esa rápida 
elevación está en el jiro que supo dar a sus estudios i u su jenio. 
Desde el colcjio manifestó Vendcl-IIcyl una afición pronunciada por el estudio do 
las lenguas clásicas, i en ellas hizo los mas rápidos progresos. Ninguno de sus con- 
discípulos era mas diestro que él para la mensura i construcción de los versos lati- 
nos, para conocer a primera vista la cuantidad de las silabas, i para aplicar con 
prontitud i acierto las reglas de la gramática. Sn facilidad pan versificar en lalin 
llegó a tal {lunlo que en sus últimos años ocupaba los ralos de ocio i descanso cu 
poner cu vcrso.s vigorosos la prosa inimitable de Tácito. 
a Nació en Faris en 1786 de padres franceses, peró vastagos do una familia católica alemana 
Iccida en Francia a causa de las persecuciones relijiosas. 
