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filósofos de lo que jencralmenle se cree. «La presciencia es nno de los privilejios 
de los grandes podas, dice Vcndcl-llcyl; medio siglo ánlos, do Sócrates i de su es* 
cuela, los sufrimientos de Prometeo i las desgracias de Oresics i de Edipo haliiau 
protestado espléndidamente en favor del libre albedrío contra los decretos inexora- 
bles del Destino; i la palabra que la humanidad supersticiosa o relijiosa hubiera 
invocado con el nombre de Fatum o ña vervum, me parece cosa harto sublime i 
sagrada, para creer que Plauto u otros pensadores de su temple, tales como Molie- 
re i Lafonlaine, la hayan alguna vez prostituido o profanado. Estas altas intelijen- 
cias tienen sus mitos como el santuario.» 
Una vez en esta creencia, (Vendel-Heyl llegó a csplicarse a su modo las doctrinas 
de los mejores poetas de la antigüedad. El Prometeo de Esquilo «cargado de cade- 
nas, maltratado por los sufrimientos, que desprecia las amenazas i desafia las ven- 
ganzas de su perseguidor, despierta las simpatías del coro por su incontrastable 
valor i cae herido pero no vencido, seguro de no morir i de alcanzar algún dia sa- 
tisfacción de su enemigo», es según Vendcl-IIeyl, «un cuadro grande i magnifico 
de la doble personificación del antagonismo universal bajo todas sus faces: el espí- 
ritu i la materia, el hombre i la naturaleza, la libertad i el poder, el egoismo i U 
caridad, el pasado i, el porvenir, la muerte i la vida», en que el poeta se propone 
«hacer suceder al antagonismo universal la universal armonía.» Según este modo 
de ver, Lucrecio era un (iló.sofo deísta que se esplicaba por medio de su sistema de 
la materia infinita i de átomos vitales i rejeneradores los secretos mas recónditos 
do la ciencia. Las agudas ocurrencias que Plau;o pone en boca de sus maliciosos 
esclavos, el fin filósofo de cada una de sus comedias, no tenian a juicio de Vcndel- 
Ileyl el solo objeto tle hacer reír sino el propósito disimulado de burlarse de los 
principios arislocrálicos dominantes en liorna, tin las Bacchüles, por ejemplo, Plau- 
to ha sondeado mas profundamente las enfermedades que corrompian la sociedad 
romana en su tiempo, ha visto en ella una siibordinacioii de clases i rangos ente- 
ramente artificial i forzada, que propendía por todas partes a disolverse i destro- 
zarse, i la ha retratado en sus relaciones domésticas entre amos i siervos. Vcndel- 
lieyl creia que esta pieza era por esto obra de profunda polilica i de alta filosofia: 
«en ausencia, dice él con este motivo, de una lei verdaderamente moral, que man- 
de iguaimenle al superior i ni inferior, i que les prescriba a cada uno los deberes 
que les impone respeclivameiile su fraternidad o su unión en la unidad divina, en- 
tablada la lucha entre la fuerza liriital i la debilidad maliciosa i astuta, la victoria 
queda i pertenece lejílimamenle al mas diestro, porque está caminando hacia la 
civilización, al paso que, apcsir de la lei civil i política que le proteje, su adversa- 
rio lio es mas que un salvaje.» 
La disolución de la escuela sansimoniana i las persecuciones que cayeron sobre 
sus miembros mas distinguidos no alemurizaron a Vendel-lleyl. Lleno de convic- 
ción i de esperanza en las doctrinas de su inaesiro, no vaedó nunca en manifestar a 
sus amigos lo que p'uisaba a este resi»ecto, apesar de las sospechas que su conducta 
habla despertado en el Consejo de instrucción pública. Sin esta franqueza, él lia- 
bria llegado a los mas altos empleos universitarios, si como lautos otros hubiese 
querido renegar de sus convicciones o solamente disfrazarlas; pero mi antecesor, 
señores, tenia un liorror profundo a la hipocresía, i profirió la mediocridad a qiio 
falaimenlo lo condenaba la sinceridad de sus convicciones a los honores adquiridos 
por un hábil disimulo. Las re[ielidas advertencias de la universidad, que desde 
tiempo atrás lo miraba con ojo vijilante, no bastaron a hacetlocambiar de conduc- 
ta, i sin duda no liabria dejado jamas la cla.se que desempeñaba en el colejio de 
Saint Loiiis a no sufrir una injusta postergación, con ilesprccio del derecho que lo 
daban sus bnllanles servicios como profesor i sus recomendables trabajos. Era este 
